草原是地球的“皮肤” ，承担着保持水土、涵养水源、防风固沙、净化空气、固碳释氧、维护生物多样性等重要生态功能。如果把森林比作立体生态屏障，那草原就是水平生态屏障。

我国有天然草原3.93亿公顷，约占全球草原面积12%，占国土面积的41%，是耕地面积的2.91倍，是森林面积的1.89倍。

我国草原面积全球占比排名第一，其他草原面积较大的国家及全球占比分别是澳大利亚9.76%、美国7.67%、巴西5.99%、巴基斯坦5.73%、俄罗斯2.84%。

我国有草原面积比重较大的牧业县108个、半牧业县160个，这268个县共有草原面积2.34亿公顷，占全国草原面积的59.57%。

草原是重要的生产资料，草原畜牧业是草原地区的传统产业和优势产业。

2018年，全国草原综合植被覆盖度达55.7%，比2011年增加6.7个百分点，天然草原鲜草总产量达到11亿吨，已连续8年保持在10亿吨以上。

2018年，全国重点天然草原牲畜超载率为10.2%，比2011年下降17.8个百分点。