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有这样一群人，他们曾是刚刚毕业离开学校的学生，曾是在毛皮兽饲养行业兢兢业业工作几十年的行家里手，曾是一直从事动物科研保护工作的学者。四十年前，当他们来到位于牡丹江海林市横道河子镇的茫茫大山中时，他们拥有了一个共同的身份——养虎人。

上世纪八十年初，我国开始了一场轰轰烈烈的拯救东北虎行动，那时我国将人工迁地保护东北虎研究作为一项重要课题交给了中国横道河子猫科中心饲养繁育中心，并从国内外各大动物园以及科研机构调来10余只纯种东北虎，从那时起，这群“养虎人”便扎根深山老林，琢磨起养虎的事情。当时，人工饲养繁育东北虎在我们国家是一个陌生的领域，既没有饲养繁育东北虎的经验，也没有可以学习借鉴的案例，技术人员和饲养人员只能摸着石头过河。如何能够安全串笼不惊吓到东北虎；选择什么样的东北虎进行繁殖，又怎么让东北虎的基因更优秀；在什么季节、用什么方式对笼舍和饲养区进行消毒防疫；东北虎生病怎么样进行救治，大家日复一日地研究东北虎日常饲养记录、病例和死亡原因，经过一次又一次的实验和测算，攻克了一个又一个难题，经过三十多年的发展，如今我们已经拥有了现代化的饲养设施，完善的医疗救助体系和科学的饲养办法，人工饲养繁育东北虎工作更加科学、安全和规范。王志国便是这群“养虎人”中的一员。

王志国，出生于1966年，中国横道河子猫科中心饲养繁育中心所属横道河子东北虎林园副经理，负责当地的东北虎饲养繁育、救助和安全工作。1988年，刚刚从事工作不久的他来到了中国横道河子猫科中心饲养繁育中心所属横道河子东北虎林园，成为了一名饲养员。作为一名退伍军人，他果敢、刚毅和执着，全身心地投入到人工饲养繁育东北虎工作中二十多年，他经常坚持全年365天在岗，时刻保持24小时“开机”，每日近2万步的“行走标配”，使他从一名饲养员成长为一位饲养员心里“铁面无私”的长者，更让他成为了地地道道的东北虎“守护者”。工作期间，他牵头研究出的压缩笼技术，有效解决了东北虎治疗绑定难的问题，极大降低了东北虎麻醉后的应激反应，提高了治疗质量和保证了老虎安全。为了克服东北虎饲养串笼困难，他想出了连接式串笼法，用长笼使老虎在不受外力驱赶下在各笼舍间快速安全移动。鉴于近年来国内外多家动物园和饲养机构出现因饲养员疏忽错误操作笼舍推拉门导致咬死咬伤人事故，王志国又带领大家发明了双拉门技术，最大限度地保护了饲养员的安全。

2021年4月26日，又是十分平凡的一天，王志国还是如往常一样早早的来到虎舍，认真检查饲养员们的工作情况，看一看每一栋虎舍的安全门，仔细观察每一只老虎的神态和进食情况。这一天，王志国有幸参加了野生东北虎“完达山1号”的救助和放归工作。对于他而言，参与救助工作是一次对自身工作能力和业务水平的检验，这之后每次王志国谈及此事时都显得十分激动。如今他已经与猫科中心其他技术人员共同研究出更加完备的野外救助方案，经过一次次的实践检验，中心野外救助大型猛兽的综合能力得到了全面提升。

“希望通过我们这一代人对东北虎的保护，能够让我们的子孙能够幸福地生活在和谐的大自然中，能够看到东北虎”，这是王志国一直在追求的目标。他培养了一批又一次优秀的东北虎饲养员，以言传身教的榜样精神向每一名身边人传递着他爱虎如子的情感。王志国只是众多“养虎人”的缩影,一代代“养虎人”正在用实际行动贯彻党的二十大精神！