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摘要： 千山区大屯镇有村名曰石牌路，早在几百年前，这里由于花岗岩石矿产资源丰富，开采历史悠久，故此得名。这里曾经以石为名，以石为生。而村里路旁石头搭建的小石龛，供奉的却是一棵古老的栎树。海城市野生动植物保护管理站将其树龄定为450至500年之间，但村里代代相传说，这棵古栎生长于唐朝，至今已逾千年。

古树虬结，雄踞山坡，将四周的树木衬得格外矮小。树皮粗粝满是裂口，记录着无数岁月中经历的风霜雨雪。这棵古栎树干粗壮，三个成年男子都难以合抱。无数枝干如剑般刺向天空，树冠蔓延开来，遮天蔽日。

“这棵栎树是咱村的神树，村民们有点啥难题儿或者困惑的事儿都来拜拜，解个心焦。”65岁的村民陆宝胜说，石牌路村的村民们每当有什么难以决定的事情，或者过年过节都会自发来山坡下的石龛祈祷，并拥抱一下这棵古栎。在村民们心中，这棵伴着一代又一代当地人成长的古栎很“灵验”。

向古树祈愿的习俗起源于自然崇拜。古人认为树是连接天地的天梯通道，《山海经》中对“建木”便是如此描述记载。远古时期，人们认为“万物有灵”，树龄长远的古树会在悠远的岁月中逐渐孕育灵性。其实，但凡人类生活区的老树，都是先人所植，人们在逢年过节时都会怀念祭祀先祖。然而时光飞逝，转眼就是数百年，老宅已经倒塌翻盖，先祖能留下的都在岁月的摧败中消失殆尽，只有这棵古树永远不老不死。人们敬奉的神树，其实就是慎终追远的寄托。

 

“没有人会伤害这棵栎树，本村人不会，更不会允许外人伤它。”陆宝胜说，当地人并没有“保护”古栎的说法，因为在他们看来，古栎就是他们的长辈，看护它是理所当然的事情。父亲也拥抱过树干、爷爷曾在石龛前祈福、爷爷的父亲曾在树下捡过落枝、爷爷的爷爷抚摸过粗粝的树皮……这棵古栎是当地人世代精神寄托之所，有事向其祈愿，无事向其祈福。可以预计的将来，古栎将继续承载村民们的祈愿、祈福之心，长久守望下去。

全媒体记者 王渝荐