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“云海荡波涛，一碧千万顷。莲花认作池，误生高山顶。”这是诗人袁枚为木莲花的赋诗。木莲花是第四季冰期幸存下来的古老植物，被植物学家誉为植物中的“活化石”。木莲花树大多高达30多米，枝干挺拔粗壮，形如木棉。其花序为宝塔形圆柱花序，花瓣花色，均与莲花极其相似，幽香淡雅、清秀端庄、高贵圣洁。

永平宝台山地势西北高，东南低。境内山高谷深，山川河流交错，形成“三河夹两山”的独特地貌，属北亚热带季风气候区，立体气候较为明显，矿物质和林地、草地植物混合发酵形成的腐殖土层深厚，保水保肥能力较强，质地疏松且透气性较好。该地域独特自然环境条件十分适宜永平木莲花的生长，为永平木莲花特定品质的形成奠定了坚实的基础条件。

    永平宝台山木莲花又叫阚氏木兰、木芙蓉、滇藏木兰，山厚朴，在宋朝时期大理国将此花命名为“上关花”，作为大理国的观赏性花种，据《大理府志》记载：“和山花树高六仗，其质似桂，花白，每朵十二瓣，应十二月，与闰月，则多一瓣···”。由于花开如莲、花朵华丽，当地亦叫山牡丹或木莲花。至今在永平县金光寺木莲花山还有大量木莲花古树生长，依据树轮判定有的古树距今已有约300余年。《徐霞客游记》“其树高临深岸，而南干半空，矗然挺立，大不及省城土主庙奇树之半，而叶亦差小。其花黄白色，大如莲，亦有十二瓣，按月而闰增一瓣，与省会之说同；但开时香闻远甚，土人谓之“十里香”，则少中所未闻也。榆城有风、花、雪、月四大景，下关风，上关花，苍山雪，洱海月。上关花以此花著。按志：榆域异产有木莲花，而不注何地，然他处亦不闻，岂即此耶。”

永平木莲花树国家重点保护珍稀树种，被誉为植物中的“活化石”，是我国境内目前发现的最为珍奇的冰期花卉之一，由于此花具备珍贵的考古价值、药用价值、以及观赏价值及园艺工程价值，因此需求量特别大，市场前景十分广阔，为了保护资源我县通过人工繁育试验，采用沙藏层积催芽、茶碱浸种等种子处理，运用扦插和嫁接等繁殖技术，成功实现了永平木莲花的人工繁育，近年来永平木莲花作为观赏花卉年销售量均在10万株以上，其中销往省外占80%，且需苗量每年增长率都在10%以上，市场前景十分的广阔。

2021年，“永平木莲花”成功注册为国家地理标志证明商标。这是继“永平白木瓜”和“永平白鹅”之后，永平县注册的又一国家地理标志证明商标。（永平县林业和草原局 杨黄浚）