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有天习惯性地背着电脑教案讲义教学大纲往学校走，见门可罗雀才意识到转战线上已半月有余。现在放开已不再查验绿马与核酸，却更不敢踏进校园半步，像极了当年的司马懿。于是站在路边眺望下这个梦想开花的地方。

身后，是一片火棘的聚落。密密匝匝，两三米高，挂满红色果子，热烈喜庆，与当下的冷清与肃杀格格不入。

“火棘”的“火”，取比喻义：结果满树红艳如火。云南方言，更喜欢用“火把”做比，于是又有“火把果”的别称。

“火棘”的“棘”，许慎说“小枣丛生者”，也有观点认为指的酸枣。小枣与酸枣，都有刺多的特征，于是逐渐指称多刺矮小的灌木。

“朿”为“刺”的本字。两个“朿”字并排立着，表示刺多。两个“朿”字还可以纵向摆放，于是就有了“棗”，“枣”的繁体字。都是刺头，哪个更有杀伤力，显然是横向的，想想那横着走的螃蟹。

野孩子时候，家里人把“火棘”叫“小花红”。除了体型迷你，颜色、形状与花红高度一致，连口味都酸涩得一模一样。

还有云南人叫它“救兵粮”、陕西人叫它“救命粮”。民间广泛的说法，当年诸葛亮南征，士兵就把它当粮食。在陕西，据说陕北革命根据地的红军拿它当粮食。

仅“救”一字便知这野果虽能吃，但口味绝对不好。实在没有东西可吃，饿得危及生命没得选才吃它。

如何处理“火棘”的酸涩，是个技术活。论这，只服当年小学门口卖糖水火棘的老孃：淘洗干净的火棘果子放滚水锅里汆过捞出；加白糖、少许开水盖上锅盖焖软，涩味尽除，酸酸甜甜有点山楂的风味。

这样做出来的火棘倒在竹提篮里售卖，下边垫着白净的纱布，上面倒扣着两个白色的瓷酒盅，一大一小，类似现在的小份与大份。有人要，翻过酒盅在竹篮里一舀，用手拢一下，堆得尖尖的。再把果子往你上衣口袋里一倒，交易完成。

上课时乘老师不注意，会悄悄摸几颗出来塞嘴巴里，一酒盅火棘可以吃大半个早上。只是果子裹了粘稠的糖稀，时不时将布袋缝隙里的灰尘与杂质也顺带粘出来一同送进嘴里。

在过去，火棘晒干磨粉，可以代替粮食，还可以晒干磨碎冒充辣椒面；在新时代，毕竟有水果店，没必要跟鸟雀抢食物。

新旧交替的时节，火棘很适合拿来做岁朝清供：火棘之“棘”，谐音“吉”，玛瑙串的果实暗喻“多子”，火红的颜色充满喜庆。

今年春节，不妨取一瓶插上枝火棘，摆上一盘柿子，再点缀几颗花生，便是一个“吉事发生”的清供小景。有了风雅，更重要的，还不用花钱。

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