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绣球花属植物（绣球花科）是园艺花卉的重要代表，全球超过80种，是北半球温带与亚热带森林重要灌木类群。研究表明传统界定的绣球花属是多系类群，属内很多物种嵌入到近缘的8个卫星属中。最近建立的广义绣球花属囊括了传统绣球花属及8个近缘属，虽然解决了类群的单系性，但其属下系统发育关系一直没有解决，而且随着属范围的扩大导致了形态性状更加复杂。如同属内其习性覆盖草本、灌木、藤本和乔木，更兼不育花的存在与否、植株毛被状态等，给属下分类带来了极大的挑战。

广义绣球花属代表性植物

国家植物园（南园）王伟研究组在全球范围内对广义绣球花属物种进行了广泛的取样，利用形态与分子证据相结合的方法，重建了广义绣球花属植物的系统发育关系，并在系统发育框架下评估了28个在传统分类学研究中广泛应用的形态性状的系统学价值。

广义绣球花属植物系统发育关系、重要形态性状演化式样以及属下分类框架

结果表明，广义绣球花属为单系类群，属下存在5个高支持率的分支，并新确定出了3个亚分支。形态性状中生活型、不育花的数目、雌雄蕊的数目、果实形状、子房位置等，对属下划分与界定具有重要意义。由于属下各分支间缺乏共有衍征，除了以上提及的形态性状，基于性状不同状态的组合可以有效界定属下的不同分支。最终基于单系性、不同类群性状上的一致性，本研究提出了广义绣球花属的属下分类系统，将广义绣球花属划分为5个亚属和19个组，其中建立了5个新亚属和3个新组。该研究更新了前人有关广义绣球花属植物的分类方案，为广义绣球花属植物资源开发与应用奠定了重要基础。

该项研究成果于近日发表在国际学术期刊Taxon。国家植物园（南园）已毕业硕士研究生杨旭东为第一作者，荷兰莱顿自然生物多样性中心的Erik F. Smets教授、美国亚利桑那中西部大学的Sudhindra R. Gadagkar教授、国家植物园（南园）于胜祥副研究员为共同通讯作者。国家植物园（南园）高天刚副研究员、博士研究生薛天天、硕士研究生梁运芬、国家植物园（南园）和贵州师范大学联合培养的硕士研究生高洁净参与了工作。该研究得到国家自然科学基金面上项目等资助。

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编辑 | 韩艺

审核 | 梁鹏鸿