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六月草丰水甜美，凫飞鹜游鸭正肥。夏至后，小暑前，湖北孝感朱湖国家湿地公园正是鸟群兴旺发达的时节，绿头鸭、黑水鸡、骨顶鸡、白鹭、苍鹭、夜鹭、彩鹮、黑翅长脚鹬等一众水鸟刚刚完成谈情说爱、生儿育女，正逍遥自在地享受生活，其乐融融。而一群群斑嘴鸭与众不同，它们似乎与人类有缘，不大把近在身边的行人当“回事儿”，该吃吃、该唱唱，“旁若无人”。

斑嘴鸭如此“不把人类放在眼里”其实也有它的“道理”，因为它们与人类是名副其实的“利益共同体”。

斑嘴鸭是家鸭的祖先之一，最早将野鸭驯化成家鸭的人在中国。据考古发现，早在1500万年前的中新世中期，我国境内就有过远古鸭的踪迹。北京周口店旧石器时期遗址及浙江河姆渡等新石器时期遗址，都有野鸭的考古发现。

传说上古时的伏羲氏发明了网罟，用来捕鱼捉鸟，所捕获的鸟类里，就有斑嘴鸭。被驯化后失去飞翔能力的鸭有了一个新名字“鹜”。

我国向来重视家禽饲养，不仅农家散户养鸭，官府也组织家禽饲养。《周礼·夏宫》记载，战国时宫中有专管饲养“鹅鹜”的官职，“鸟之可养使盛大蕃息者，谓鹅鹜之属”。

到了秦汉时期，鸭已经成为中国三大家禽之一，饲养规模位居鸡之后。唐宋时期，民间有养鸭专业户，唐初《括地志》载：“去东湖三四里有村曰杨墩，左右皆杨其姓者。有杨四九者，以养鸭为生，数百为群。”

明清时，水稻产区还有“稻鸭”这一生态养殖模式。明代《几亭全集》所说：“乡民有畜鸭者，放之田间见其抢蝗而食，因捕蝗饲之其鸭极肥大。”自此，稻田养鸭发展至今。

尽管家鸭养殖盛行，但由于人类干扰、环境影响等多种原因，野生斑嘴鸭种群数量仍在下降，斑嘴鸭因之被列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1。

斑嘴鸭（学名：Anas poecilorhyncha）属大型鸭类，体型大小和绿头鸭相似，体长50-64厘米，体重1千克左右。雌雄羽色相似。上嘴黑色，先端黄色，脚橙黄色。通常栖息于淡水湖畔，亦成群活动于江河、湖泊、水库、海湾和沿海滩涂盐场等水域。善于在水中觅食、戏水和求偶交配。喜欢干净，常在水中和陆地上梳理羽毛精心打扮，睡觉或休息时互相照看。以植物为主食，也吃无脊椎动物和甲壳动物。近来观察发现，其实它们对鱼虾也十分青睐，常常潜入水中搜寻，到嘴后直接吞掉，干脆利落。

这些年，朱湖国家湿地公园生态环境不断优化，水草丰茂，鱼虾充足，为斑嘴鸭等一众水鸟提供了理想的繁衍生息家园。据朱湖国家湿地公园管理处鸟类保护监测中心负责人池清华介绍，“斑嘴鸭种群数量在朱湖逐年增多，由过去的候鸟变成了留鸟。”池清华风趣地说，“为保护斑嘴鸭等水鸟栖息环境，朱湖在湿地周边扩大稻田5000多亩，修复沼泽、荷塘等适宜生境3000多亩，为它们构建了巨家豪宅。”

风清荷香透，鸭肥莲蓬熟。朱湖国家湿地公园生态美景，连同与朝日、晚霞齐飞的斑嘴鸭，构成美好的夏日画卷，徐徐展开。