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紫茉莉(Mirabilis jalapa)

地雷花在书本上的名字叫紫茉莉(Mirabilis jalapa)，但是它那椭圆形的黑色种子表面有褶皱，看上去怎么都像是抗战电影中的地雷，所以，现在都把它俗称为“地雷花”。不管是城里还是农村长大的孩子都曾经有过这样的记忆：将地雷花种子想象成真正的地雷扔来扔去，嘴里还时不时地配上地雷爆炸的声音；而第二年那些被“地雷”轰炸过的战场就会长出更多的地雷花。

紫茉莉(Mirabilis jalapa)形如地雷的种子

紫茉莉(Mirabilis jalapa)原产于秘鲁的安第斯山脉，因为种子繁殖能力很强，所以作为一年生花卉，在我国的南北方的庭院中都有栽培，深受人民群众喜爱。受宠的事物昵称很多，紫茉莉还有很多别名。之所以被称为“胭脂花”是因为花朵挤压后的汁液涂抹在嘴唇上可以当做胭脂来用；被称为“夜来香”或者英文名“Four O'Clock”是因为总是在傍晚开花时馨香宜人，这个时候正好又是煮饭或者是帮助孩子洗澡的黄昏时分，所以又叫“煮饭花”或者“洗澡花”。另外，黑色的种子干燥后，“地雷”中的白粉可以用来给女孩子美白，所以又有白粉花的名字。

显微镜下紫茉莉(Mirabilis jalapa)的种子

紫茉莉花朵可以是纯色的，最常见的有紫红色、黄色、白色等，更可以是杂色，而且杂的随心所欲，看上去好像丝毫没有规律：可以在同一棵植物上发现不同颜色的花朵，还可以在同一个花朵上有着不同的颜色，不仅如此，花朵还会随着时间的推移变换颜色，有时，黄色的花朵会逐渐变成深粉色，白色也有可能变成紫罗兰色；不仅仅花朵可以色彩斑斓，叶片和枝条也可以斑驳有变，就像画家不留神把调色板倾洒在紫茉莉的花丛中一样，不经意间，让人浮想联翩，感叹大自然的美妙和神奇。

紫茉莉(Mirabilis jalapa)

绚丽多彩的紫茉莉可以让艺术家画出一幅油画或者变奏出一篇乐章，也可以让德国植物学家卡尔•柯伦斯(Carl Correns)发现细胞质遗传(cytoplasmic inheritance)的规律，在生物学领域丰富了孟德尔提出的两个遗传学定律，即分离定律和自由组合定律。也许有人连孟德尔都忘记了，那就让我们来提示一下，还记得高中生物课本那几个著名的豌豆实验吗？还没有想起来的，请罚站五分钟并自己找资料复习一下。

紫茉莉(Mirabilis jalapa)

柯伦斯在1900年前后发现有一些叶片带花斑的紫茉莉植株，有绿色、白色和花斑三种叶片。在显微镜下观察后发现，绿色叶和花斑叶的绿色部分其细胞中均含正常的叶绿体，而白色的或花斑叶的白色部分，细胞中缺乏正常的叶绿体。柯伦斯分别以这三种枝条上的花朵作为母本，用三种枝条上的花粉分别授给上述每个作为母本的花上，杂交后代的叶片颜色完全取决于母本，而与花粉来自哪一种枝条无关，也就是说，杂交后代叶片的颜色与他们的父本没有任何关系，这显然是孟德尔遗传规律没有办法解释的。据此，柯伦斯提出了细胞质遗传规律。

紫茉莉(Mirabilis jalapa)

后来，科学家们用生物化学的方法，证明了细胞质中的线粒体和叶绿体也含有DNA，它们都能够自我复制，并通过转录和翻译控制某些蛋白质的合成。

紫茉莉(Mirabilis jalapa)

今天，柯伦斯通过紫茉莉发现的细胞质遗传规律和孟德尔通过豌豆发现的细胞核遗传规律是现代生物遗传学最重要的两块基石。