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虎（学名：Panthera tigris）大型猫科动物；毛色浅黄或棕黄色，满有黑色横纹；头圆、耳短，耳背面黑色，中央有一白斑甚显著；四肢健壮有力；尾粗长，具黑色环纹，尾端黑色。 老虎是典型的山地林栖动物，由南方的热带雨林、常绿阔叶林，以至北方的落叶阔叶林和针阔叶混交林，都能很好的生活。在中国东北地区，也常出没于山脊、矮林灌丛和岩石较多或砾石塘等山地，以利于捕食。

由于人类的猎杀和野外栖息地碎片化，虎成为珍稀濒危物种，被列为《华盛顿公约》CITES 附录Ⅰ级保护动物，《世界自然保护联盟》（IUCN）红色目录濒危动物。2016年调查显示，全球野生虎的数量为3890只。

形态特征

虎的体态雄伟，毛色绮丽，头圆，吻宽，眼大，嘴边长着白色间有黑色的硬须，长达15厘米左右。颈部粗而短，几乎与肩部同宽，肩部、胸部、腹部和臀部均较窄，呈侧扁状，四肢强健，犬齿和爪极为锋利，嘴上长有长而硬的虎须，全身底色橙黄，腹面及四肢内侧为白色，背面有双行的黑色纵纹，尾上约有10个黑环，眼上方有一个白色区，故有“吊睛白额虎”之称，前额的黑纹颇似汉字中的“王”字，更显得异常威武，因此被誉为“山中之王”或“兽中之王”。

虎强壮高大，毛色从北而南呈黄色到红色渐变，有深色条纹。不同于狮子吻长所以脸廓狭长的特点，老虎吻部较短，显得头大而圆。

栖息环境

虎是典型的山地林栖动物，由南方的热带雨林、常绿阔叶林，以至北方的落叶阔叶林和针阔叶混交林，都能很好的生活。在中国东北地区，也常出没于山脊、矮林灌丛和岩石较多或砾石塘等山地，以利于捕食。

栖息环境

虎是典型的山地林栖动物，由南方的热带雨林、常绿阔叶林，以至北方的落叶阔叶林和针阔叶混交林，都能很好的生活。在中国东北地区，也常出没于山脊、矮林灌丛和岩石较多或砾石塘等山地，以利于捕食。

栖息环境

虎是典型的山地林栖动物，由南方的热带雨林、常绿阔叶林，以至北方的落叶阔叶林和针阔叶混交林，都能很好的生活。在中国东北地区，也常出没于山脊、矮林灌丛和岩石较多或砾石塘等山地，以利于捕食。

生活习性

领地

虎常单独活动，只有在繁殖季节雌雄才在一起生活。每只虎都有自己的领地。当雄虎和雌虎巡视领地时，会举起尾巴将有强烈气味的分泌物和尿液喷在树干上或灌木丛中，界定自己的势力范围。有时也会用锐利的爪在树干上抓出痕迹，或在地上打滚，留下虎毛，以界定自己的势力范围。尽管虎是独居动物，并有着自己的领地，公虎仍可能常和自己的配偶及孩子们待在一起。成年虎，尤其是同胞兄弟姐妹之间很可能在一段时间内（未知是否长期性）相互协作，共享收获。一个公虎的领地内可能有不止一只雌虎，不过雌虎之间的领地未必交叠。公虎对自己的领地严格捍卫，领地面积过大，就难免有人想占便宜。面对入侵者，公虎通常是奉行灭杀政策，而且这样也能减少自己未来的竞争对手。雌虎一般没这么无聊，即便它们的邻居死了，它也未必会去开拓疆域。

虎的活动范围较大，一般在100 - 400平方公里，最大的可达900平方公里以上。在北方觅食活动范围可达数十公里，在南方西双版纳因食物较多则活动距离短。东北虎生活在猎物最稀少的地区，所需要的活动范围也最大，雌虎需要400平方公里，雄虎需要1000平方公里。印度孟加拉虎雌虎的活动范围仅为10平方公里，雄虎仅为30平方公里。华南虎的活动范围大于孟加拉虎而小于东北虎，保守地估计为100平方公里。

行为

无固定巢穴，多在山林间游荡寻食。能游泳，不会爬树。由于林区开发、人口激增，过去偏远地区都已发展为村镇，虎亦常到林区居民点附近觅食。虎多黄昏活动，白天多潜伏休息，没有惊动则很少出来。虎的活动范围较大，在北方日寻食活动范围可达数十公里；在南方西双版纳因食物较多则活动距离较短。基本上是夜行动物，不过在有些远离人类的保护区里，这些家伙们白天也出来溜达。在寒冷的北部居住的虎有时在白天也得出动四处捕食。

虎不喜欢炎热的天气，因为它们缺少汗腺，夏季到来之后它们总会四处找树阴躲着。由于游泳技术高超，它们更是十分热爱游水，炎热地区的虎特别喜欢在水塘泡澡嬉戏。不过它们的爬树本领就远比不上游泳技能了，估计这是体型太大太重所致。

捕食

虎最精良的攻击武器就是粗壮的牙齿和可伸缩的利爪。捕食时异常凶猛、迅速而果断，以消耗最小的能量来获取尽可能大的收获为原则。但捕食猛兽时，若没有足够的把握绝对不干。老虎在亚洲没有天敌，由于脚上生有很厚的肉垫，老虎在行动时声响很小，机警隐蔽。它在雪地上行走时，后脚能准确地踩在前脚的足迹上。

老虎遇到猎物时会伏低，并且寻找掩护，慢慢潜近，等到猎物走近攻击距离内，就突然地跃出，攻击背部，这是为了避免遭到猎物反抗所伤到。老虎会先用爪子抓穿猎物的背部并且把它拖倒在地，再用锐利的犬齿紧咬住它的咽喉使它窒息，直到猎物死亡才松口。这种攻击方式也是猫科动物最典型的攻击方法。老虎特殊的攻击手段是咬断对手的脊椎，在大型猫科是较常见。

食性

通常捕食大型哺乳动物，包括各种野鹿、野羊、野牛、野猪，野猪、马鹿、水鹿、狍、麝、麂等有蹄类动物，偶而亦捕食野禽，秋季亦采食浆果和大型昆虫等。每次食肉量为17 - 22千克，体形大的每顿可达30千克，然后6天里不用吃肉。有时也捕捉各种小动物，像鸟类、猴子、鱼等等。为了帮助消化，它们也会偶尔啃点草。有时饥饿之极虎也会捕食人类家畜，甚至杀人（吃人的虎经常是那些老弱病残，无法对付健康动物的可怜家伙，而这种惨剧通常只有在人类进入虎的领地后才会发生），因此遭到某些人类的憎恨。如果食物吃不完，它们也会把剩下的藏起来，通常是距离水源不远的地方，等过几天再来吃。

分布范围

分布于孟加拉国、不丹、柬埔寨、中国（安徽 - 地区性灭绝、北京 - 地区性灭绝、重庆 - 地区性灭绝、福建 - 可能灭绝、广东 - 可能灭绝、广西 - 地区性灭绝、贵州 - 地区性灭绝、河北 - 地区性灭绝、黑龙江、河南 - 地区性灭绝、湖北 - 地区性灭绝、湖南 - 可能灭绝、江苏 - 地区性灭绝、江西 - 可能灭绝、吉林、辽宁 - 地区性灭绝、陕西 - 可能灭绝、山东 - 地区性灭绝、上海 - 地区性灭绝、山西 - 地区性灭绝、四川 - 地区性灭绝、天津 - 地区性灭绝、西藏、新疆 - 地区性灭绝、云南、浙江 - 可能灭绝）、印度、印度尼西亚（巴厘岛 - 地区性灭绝、爪哇 - 地区性灭绝、苏门答腊）、老挝人民民主共和国、马来西亚（西马）、缅甸、尼泊尔、俄罗斯联邦、泰国、越南。

可能灭绝：韩国、朝鲜民主主义人民共和国 。

区域性灭绝：阿富汗、伊朗伊斯兰共和国、哈萨克斯坦、吉尔吉斯坦、巴基斯坦、新加坡、塔吉克斯坦、土耳其、土库曼斯坦、乌兹别克斯坦。

所属亚种

西伯利亚虎	西伯利亚虎（学名：Panthera tigris ssp.altaica）： 在中国产于黑龙江、吉林东部海拔1000米以下的针叶林和针阔叶混交林中，野外仅有20只左右。它是体型最大的虎，体长为180-250厘米，尾长100-110厘米，体重180-340千克。它的毛色最淡，冬季呈现乳黄色，下体胸腹部和四肢内侧的白色范围较大，身上的黑褐色条纹也较疏较淡，虎尾比较丰满，尾上的毛显得较为肥大，体毛也特别长，以适应东北的严寒气候。
华南虎	华南虎（学名：Panthera tigris ssp.amoyensis）： 体型稍小，体长140-230厘米，尾长80-100厘米，体重140-200千克。体毛较短，显得贴体而平滑，虎尾也不够肥大，但毛色要比东北虎浓艳，呈桔黄色，有时还略带赤色，身上的斑纹也较黑和较宽，体侧还常出现两条上下互相连接而形成的菱形花纹，显得更为清晰美观。 是中国特有的一个亚种，20世纪50-60年代时，它被当作“害兽”，遭到了毁灭性的捕杀，如今仅在广东、湖南、江西和福建等省交界的山区尚残存有不足25只。
巴厘虎	巴厘虎（学名：Panthera tigris ssp.balica）： 实体性最小的虎，体型仅90千克，只生活在印度尼西亚的巴厘岛。是身上条纹最多最密的虎山，条纹细密多达100条以上，最后一只巴厘据报导是在1937年被猎杀的，已经灭绝。
印度支那虎	印度支那虎（学名：Panthera tigris ssp.corbetti）： 主要分布在中南半岛的越南、老挝、柬埔寨一带，由于多年的战争现仅存1220到1785只野生的。在和马来虎分离后平均体重180公斤。
马来虎	马来虎（Panthera tigris ssp. jacksoni）： 在2004年认为是新的老虎亚种，雄性全长约为2.7米，分布在马来岛南部、马来西亚和泰国境内。以前以为是印支虎，后来才发现它自己是一个亚种。
爪哇虎	爪哇虎（学名：Panthera tigris ssp. sondaica）： 仅生活在印度尼西亚的爪哇岛，最后一只目击者报导是在1979年，据信已经灭绝。
苏门答腊虎	苏门答腊虎（学名：Panthera tigris ssp. sumatrae）： 仅生活在印度尼西亚所属的苏门答腊岛，是现存最小的虎种。颜色深、接近红色、毛短，因此肌肉轮廓明显，非常壮观且“面相”极其凶恶。体重120千克。
孟加拉虎	孟加拉虎（学名：Panthera tigris ssp.tigris）： 体型仅次于东北虎，体长160-250厘米，尾长90-120厘米，体重150-250千克。毛色也介于东北虎和华南虎之间，体毛又短又亮，条纹细长而清晰，虎尾则更为尖细，四肢也显得较长，躯体显得更高。 是存量最多的一种虎，也是现今分布最广的老虎，当年曾是英国殖民者最喜爱的捕猎对象。孟加拉虎在漆黑的热带森林中有黑色的变种，不过很稀少。变种有白虎，雪虎，金虎。
里海虎	里海虎（学名：Panthera tigris ssp.virgata）： 生活在伊朗，阿富汗，前苏联中亚地区和伊拉克地区和中国新疆，是仅次于西伯利亚虎和孟加拉虎的第三大虎种，适应荒漠地带生活，因此需要更大的猎食领地范围，据报导最后一只里海虎被发现是在1968年，此后再没有出现过，已经灭绝。