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七子花（拉丁学名：Heptacodiummiconioides Rehd.），是忍冬科、七子花属唯一的物种，落叶小乔木。高达7米；茎干树皮灰白色，片状剥落；幼枝略呈四棱形，红褐色，疏被短柔毛；叶对生，厚纸质，卵形至卵状长圆形，顶端长尾尖，基部钝圆或略呈心形，下面脉上有稀疏柔毛；

圆锥花序近塔形顶生，由多数密集呈头状的穗状花序组成，花序分枝开展；花冠白色，芳香；筒状漏斗形，外面密生倒向短柔毛；果为瘦果状核果，长圆形，外具10条纵棱和疏生糙毛，冠以宿存而增大的5萼裂片，裂片紫红色。3月中下旬展叶，5月上中旬出现花蕾，到7月初开花，花期较长，可延至9月上旬，果实于10月成熟。

七子花的名字源自它的花序。穗状花序有12轮，每轮有7朵花，包括1对有3朵花的聚伞花序和1朵顶生的单花，7朵结成有总苞的头状花序，故得名七子花。

七子花是我国特有的单种属稀有植物。分布在湖北兴山县，浙江天台山、四明山、义乌北山、昌化汤家湾及安徽泾县和宣城等地，生于海拔600-1000米的悬崖峭壁、山坡灌丛和林下。现在野生资源极少，1999年被列入《重点保护野生植物》（第一批）名录，保护级别为Ⅱ级渐危。

七子花是1916年由美国植物分类学家奥尔福德（Alfred Rehder）命名的，利用的是1907年威尔逊（E.H.Wilson）在湖北西部收集的标本。1952年英国植物学家肯尼思（KennethAiry Shaw）把来自浙江的标本命名为H.jasminoides，后来发现二者是同一种植物。1980年七子花被美国植物考察团引入美国，陆续被扩散到欧洲。到目前为止，七子花已经在许多国家扎根繁衍。

七子花株形优美，树干灰白光滑，幼枝红褐，叶片波浪状卷曲，非常优美；花色洁白，繁花锦簇，我们看到的经常有红色花片，以为是花朵，其实这是花萼片，和忍冬科的六道木相似，萼片宿存，叶状副萼片在花谢后仍然留在果实上，并继续膨大，颜色转为紫红色，甚为奇观。

花开季节，七子花满树繁花，红白相间，姿态优美；果实晶莹，色泽鲜艳；微风拂煦、花枝摇拽；花香四溢，清馨素雅；可与紫薇媲美，花期长，花色娇美，因而具有很高的观赏价值，是园林庭院极佳的观赏花木品种。

七子花由于人为砍伐和环境栖息地的生态变化，再加上种子萌发率低，数量日趋减少，因而处于渐危状态，据报道原产地湖北兴山已经找不到七子花的痕迹了，目前仅间断分布于浙江的大盘山、北山、天台山以及安徽的泾县和宣城的少数地区。

通过对七子花的研究和培育，发现七子花适应性强，耐旱耐脊薄，适合在多种类型土壤中种植，包括碱性的土壤，无性繁殖（扦插）成活率高。并且七子花极耐寒，在北美地区能抵抗零下-24℃的低温，在英国能耐零下-12℃的低温，从国内来看，北京植物园栽培的七子花生长繁茂，并能大量开花，因此七子花适合于全国大部分地区栽培。

近些年，七子花的观赏价值逐渐得到园林植物界的重视，不少地方纷纷引进栽培，如今，可以在不少城市的植物园花园中看到七子花的倩丽身影，可以预见，不久将来，七子花将走进千家万户，美化和妆点我们的生活环境。