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走进衡阳县王船山故居的湘西草堂，游客最先关注的必是门前矗立的两棵柏树。它们笔直挺拔，撑起了湘西草堂的气势与风貌。湘南民居常说“房前不栽柏”，为什么船山先生，会在家门口亲手种下这两棵古柏呢？近日，记者来到王船山故居进行了探访。

300余年的古柏，是王船山和儿子亲手种植

走进王船山故居，草堂门口两棵300余年的柏树尽显古朴。一棵高约16米，一棵高约13米，一人即可环抱树干。两棵主干上少有蔓延出的枝丫，树皮坑坑洼洼，纹理间透露着岁月的痕迹，但其挺拔的身姿丝毫却愈显生命力的顽强。据传，这两棵柏树是王船山曾经隐居于此时，和他的儿子一起种下。

湘南民居在建房有“房前不栽柏，屋后不栽柳”的习俗，柏树亦有着“坟头树”的称号，被种在门前常被视为有“一穷二白”的寓意。门前栽种柏树忌讳如此之多，为何王船山仍选择了将柏树种在门前？

“在这里种下两棵柏树，是为了体现王船山自己的学术思想。”王船山故居导游宋思思介绍，王船山，即王夫之，是中国明清之际“四大启蒙思想家”之一。他是中国朴素唯物主义思想的集大成者，其哲学体系的核心和基础是本体论。

用房前栽柏，抗击当时“唯心主义”

“面对‘房前不栽柏，屋后不栽柳’的唯心说法，王船山偏偏要反其道而行之，在屋前种上两棵柏树，就是王船山贯彻自己的唯物主义思想的体现。”宋思思说。

宋思思告诉记者：“王船山逝世之前，还向他的后代立下遗嘱，任何人逝世之后，只允许烧几丁纸钱，其余的做道场、烧纸屋等所有迷信活动一律禁止。他的后人到今天还遵循着这个遗嘱。”

但在一些文人专家口中，在门前种下柏树还有另一层寓意。结合草堂内王船山亲手题写的堂联“七尺从天乞活埋”，晚年王船山抗清无果，失意地来到这里隐居，未能救国让王船山哀莫大于心死，于是将“湘西草堂”视作了自己的坟墓，只剩一副躯壳行走人间。

王船山故居管理处的主任黄昭亮介绍：“早年，附近的乡亲都说王船山先生是文曲星下凡，都有摘下树枝插在门口避邪的习惯。一代一代过去，树上留下的那么多小坑小疤，都是乡亲们借柏树对先生致以敬意的表现。”

300多年来，两棵古柏风雨相伴，默默厮守着草堂，见证人间翻天覆地的变化。如今的柏树树龄已高，乡亲们也停止了折枝的行为，由衡阳市林业局每季度来巡视养护。“两棵柏树如同王船山先生传世的精神，还将为我们树立更长的时间。”黄昭亮说。