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今年世界环境日的焦点是保护区，如国家公园、自然和海洋保护区。

加拿大作为2017年世界环境日的主办国，一整年向民众免费开放全国范围内46个国家公园和自然遗迹，展示其陆地和水上的美丽自然风光，鼓励大家“亲近自然，走入自然”。

什么是保护区？

保护区是专门划定，用以保护和维护生物多样性、自然及文化资源的土地或海洋区域，在保护区内，会通过法律及其它有效方式排除或减缓人类行为的影响，让陆地，陆地水体或海洋栖息地以及生活在其中的生物得以休养生息，繁殖兴旺。保持自然的原貌，人们才能持续享受自然带给我们的好处。许多保护区由政府机构进行管控。也有一些区域由个人、保护组织或当地社区拥有或管理。

全球最新成立的保护区，是墨西哥在联合国生物多样性公约第13届缔约方大会上宣布的三个海洋保护区。自此，部分太平洋和加勒比海的沿岸及深海区域受到法律保护，其中包括近一半的中美洲大堡礁。在这块多用途海洋保护区，珊瑚礁、沿海湿地和深海栖息地将被永久保护和永续经营。

保护区为什么重要？

保护区在维护和促进生态系统健康方面发挥重要作用。尤其是生物多样性热点地区，对于维持物种内部、物种之间以及生态系统的多样性平衡，缓解动植物种群数量下降的局面至关重要。建立自然保护区进行就地保护是最有效的措施之一。此外，保护区对于当地原住民的福祉以及传统文化的保护也起着举足轻重的作用。它不仅能保障人们的生计，还可以提供清洁的空气和水，通过旅游和娱乐为数百万人带来福利，并保护人类免受气候变化和自然灾害的影响。

东北格陵兰国家公园是世界陆地面积最大，同时也是世界最北端的保护区。它占地面积约97.2万平方公里，超过坦桑尼亚国土面积总和。

全球共有多少保护区？

据“世界保护区数据库”统计，陆地和包括湖泊、河流在内的内陆水域共拥有20多万个保护区。它们覆盖了约2000万平方公里，占世界陆地面积的15％。另有近1.5万个海洋保护区，总面积约1850万平方公里，占领海面积约13％，超过全球海洋总面积的5％。

南极罗斯海拥有当前世界最大的海洋保护区，面积达155万平方公里，是企鹅，鲸鱼和磷虾等物种的家园。联合国环境署海洋卫士刘易斯·皮尤希望至2020年，南极地区保护区面积能扩建至700万平方公里——大概等同于澳大利亚国土面积。他正为此奔走呼告，摇旗呐喊。

如今保护区数量足够吗？

保护区的数量和保护力度在过去20年中飞速增长。联合国公约规定，2020年前，保护区总面积覆盖率至少达到全球陆地面积的17％。目前世界距离这一目标还有约300万平方公里的差距。对于海洋来说，需确保2020年前海洋和海岸保护区面积达到各国领海面积的10%。目前全球在管辖的海域范围内已提前实现了这一目标。但相较全球海洋总面积，当前的成绩还是差强人意。

委内瑞拉是建有自然保护区最多的国家，53.9％的国土面积得到保护，略领先于欧洲冠军斯洛文尼亚。

保护区的前景如何？

越来越多的民众和政府了解到保护区对于促进可持续发展，对抗污染、阻止毁林行为的发生以及避免生物多样性丧失等挑战起到的关键作用。在一些国家，收入的不断增长以及生活方式的不断变化意味着更多的人有机会参观并了解保护区，能够深入保护区去感受大自然的明丽美好，从而推动决策者设立更多的保护区，并改善现有保护区的维护和管理。

黄石公园建于1872年，是全世界第一个国家公园。黄石公园以其丰富的野生动物种类和地热资源闻名，老忠实间歇泉更是其中最富盛名的景点之一。

请访问世界保护区数据库（https://www.protectedplanet.net/），了解更多数据，获取相关地图或其他信息。世界保护区数据库是联合国环境署——世界自然保护监测中心和国际自然保护联盟的合作项目。

你知道吗？近日，中国内蒙古阿尔山和新疆可可托海国家地质公园被联合国列入世界地质公园网络名录。内蒙古阿尔山国家地质公园是在阿尔山国家森林公园的基础上创建的，以火山地貌和温泉为主要特色，拥有世界罕见的龟背岩地质地貌、分布密集的熔岩冢（丘）地质地貌、成因独特的地池景观地貌等。新疆可可托海国家地质公园以典型矿床和矿山遗址为主体景观，加上独特的阿尔泰山花岗岩地貌景观和富蕴大地震遗迹，使它具有丰富多样的科学内涵和美学意义。

一同走进自然保护区吧，你会发现蕴藏无限生机的大自然，是我们留给后代最珍贵的财富。