紫水鸡体长约40厘米，重1850-2670克。粗大的红嘴耀眼夺目，体羽大都为紫色或蓝色，身姿俏丽，颜色抢眼，不仅“颜值高”，还有与众不同的一双大长脚。又常在水边活动觅食，故名“紫水鸡”。

　   紫水鸡栖息于有水生植物的江河、湖泊、池塘、水坝周围的沼泽地和芦苇丛中。常结成小群活动，善游泳，不善飞翔，多在清晨和黄昏活动，白天则隐藏在芦苇丛中。

　   紫水鸡以水生和半水生植物的嫩芽、叶、根、茎、花、种子以及昆虫、软体动物等为食。