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番薯（学名：Ipomoea batatas (L.) Lam.）别称甘薯、红薯、白薯等，一年生草本植物，地下部分具圆形、椭圆形或纺锤形的块根，茎平卧或上升，偶有缠绕，多分枝，叶片形状、颜色常因品种不同而异，通常为宽卵形，叶柄长短不一，聚伞花序腋生，蒴果卵形或扁圆形，种子1-4粒，通常2粒，无毛。

番薯花，多为淡紫色和白色，形似小牵牛花，花蕊与开花平面齐平，有香味，可入药，也可与番薯藤一起烧熟作为小菜。开花习性随品种和生长条件而不同，有的品种容易开花，有的品种在气候干旱时会开花，在气温高、日照短的地区常见开花，温度较低的地区很少开花。由于番薯在田间生长，藤蔓纷纷绕绕十分反复，牵牛花经常都与面根藤花在田间盛放。

番薯是一种高产而适应性强的粮食作物，与工农业生产和人民生活关系密切。块根除作主粮外，也是食品加工、淀粉和酒精制造工业的重要原料，根、茎、叶又是优良的饲料。

紫薯——甘薯的一个特殊品种类型

紫薯属旋花科番薯属草本植物，兼有粮食物、经济作物和药用作物的特点，除了具有普通甘薯的成分和功能外，还具有多种生理作用，是食品、医药、化工、轻工、纺织等工业的重要原料 。

紫薯肉呈紫色至深紫色，故又称黑薯、紫心甘薯或紫肉甘薯，含Se、Zn、Fe、P等10多种矿物元素，含有18种氨基酸，富含维生素C、B、A等8种维生素，特别是含有大量药用价值的花青素，具有抗氧化、抗肿 瘤、增强记忆、预防高血压、修补心肌、减轻肝机 能障碍、增强机体免疫力等功能。