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科学家们正在找出让失去的森林重新生长的最佳策略。

未来10年，世界将变得更加绿色。联合国已经将2021-2030年定为生态系统恢复十年，许多国家在捐助者的帮助下，已经启动了雄心勃勃的计划，在被砍伐或退化的地方恢复森林。上周在埃及举行的联合国气候变化大会上，欧盟和26个国家承诺为森林提供160亿美元的支持，因为树木能够通过储存碳来减缓气候变化。一大部分资金将用于重新造林。

大自然保护协会的恢复研究人员Susan Cook-Patton说：“这是一个非常激动人心的时刻，我们有机会真正大规模地恢复森林，这真的很令人鼓舞。”

但人们对如何最好地实现这一目标知之甚少。

根据世界资源研究所的数据，在2000年至2020年期间，森林数量将增加130万平方公里，面积比秘鲁还大，中国和印度在这方面处于领先地位。但是，这些新的森林中约有45%是人工林，由单一物种主导，对生物多样性和长期碳储存的好处不如天然森林。

许多重新造林项目关注的是植树的数量，而较少关注它们的存活率如何，由此产生的森林的多样性如何，或者它们储存了多少碳。研究森林碳储存的马里兰大学学院帕克分校的劳拉-邓肯森说：我们对哪些方法有效、哪些方法无效、在哪里有效以及为什么有效还知之甚少。”

上周Philosophical Transactions of the Royal Society出版的一个主题专刊的20篇文章（包括原创研究和综述），对这一问题提供了指导。其中一篇对南亚和东南亚重新造林项目的深入研究详细说明了这一挑战。

联合编辑Lindsay Banin是英国生态和水文中心的森林生态学家，她和她的同事们在176个重新造林的地点检查了新种植的树木存活情况，这些地点的土壤和环境条件以及种植的种类都不同。在一些地方，不到五分之一的树苗存活下来，平均只有44%的树苗能存活5年以上。

该研究确实提供了一个令人鼓舞的提示：当幼苗被种植在成熟的树木附近时，平均有64%的幼苗存活下来，可能是因为这些地方没有那么退化。其他研究表明，用围栏隔离牛群和改善土壤条件等措施也能提高树苗的存活率，但这些措施的成本很高。

种植一些容易建立自己的物种也会有帮助。Duncanson说，这些先锋树种为其他树种自行安家落户铺平了道路——这是一种 "介于自然森林再生和密集植树的中间 "的方法。清迈大学的植物生态学家Stephen Elliott和Pimonrat Tiansawat的研究认为，早期的物种应该是该地区的原生物种，在裸露的地区茁壮成长，生长迅速，抑制杂草的生长，并吸引散播种子的动物。在澳大利亚，一种名为“滴血心”（bleeding heart；Homalanthus novoguineensis）的雨林灌木是一种有效的启动器。它的根部可以松动土壤，它的叶子可以增加营养，使其他物种得以生存，而它的绿色肉质果实可以吸引动物来传播种子。

选择合适的地方种植也很重要。瓦赫宁根大学的生态学家Louis König和Catarina Jakovac研究了巴西过去25年关闭锡矿留下的荒地上的重新造林工作。他们报告说，树木很难在尾矿堆上生长，那里的土壤层被破坏且有毒；种植的树苗在矿坑和靠近残存森林的地方表现更好。

一种可能的节约成本的措施不是重新种植整个场地，而是将树苗分开种植，形成“再生岛”，在这些“再生岛”周围，新的森林将自行生长。加州大学圣克鲁兹分校的Andy Kulikowski和Karen Holl对哥斯达黎加的13个实验点进行了比较，结果显示，这种被称为"applied nucleation（应用成核）"的方法在促进多样化森林的再生方面，与在整个地区密集种植一种或几种物种相比，效果一样好，甚至更好。

三种常用的森林恢复策略：被动恢复、应用成核和人造林

阳光海岸大学的森林生态学家Robin Chazdon是本期特刊的共同编辑，他说，成核可以为树木提供更多的空间和光线。"树木喜欢这样！" 但是，森林甚至可以完全靠自己来恢复。自1997年以来，Chazdon监测了哥斯达黎加北部的一个前牧场，那里没有种植过一棵树；但现在一个健康的自然森林已经出现了。

重新造林如何影响当地人——反之亦然——是规划项目的一个重要因素。重新造林会减少可用于耕作的土地，但当地社区可以得到补偿，而且新的森林可以提供木材、野生动物狩猎机会和其他收入来源。Banin说："我们需要确保恢复工作是有益的，是当地社区想要的。

约克大学的保护科学家Robin Loveridge和Andrew Marshall研究了参与坦桑尼亚东部重新造林项目的人们的幸福感。他们比较了出售经过可持续发展认证的木材的人，和没有可持续发展计划的社区的满意度。研究小组发现，森林管理得越好，从事管理的人就越高兴。Cook-Patton说："这不仅仅是关于正确的生态动力，还要包括正确的社会和经济动力。"

Marshall也是这期主题的共同编辑，他说，还有许多其他问题也需要关注。这些问题包括藤本植物的作用——它们既能阻挡阳光，阻碍重新造林，又能提供风暴保护，帮助重新造林——以及如何衡量成功和管理项目。答案将取决于当地条件。“你可以有一万亿美元，”詹姆斯-库克大学的森林生态学家Bill Laurance说，"但没有一个适合所有人的简单答案。"

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伦敦大学学院的森林生态学家Simon Lewis对重新造林的势头感到兴奋，但对新森林的质量感到担忧。Lewis说："有一种风险是，当各国试图实现遏制森林砍伐的严格目标时，古老的森林仍然被砍伐，但被其他地方取代，彼此抵消，意味着在数量上森林的净砍伐量为零。然而，高碳、高生物多样性的森林却被低碳和低多样性的森林所取代了。"