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水杉（Metasequoia glyptostroboides Hu & W. C. Cheng），柏科水杉属植物，落叶乔木。其植株高大，树皮灰褐色，呈长条形，幼树树冠尖塔形，老树则为广圆头形；叶相对而生，叶色为绿，呈羽状，扁平且有绒毛；雌雄同株，球果，熟时深褐色；种子扁平，具窄翅；花期4-5月，球果10-11月成熟。因为水杉是可以在浅水中生长的大型乔木，所以叫做水杉。

水杉树原产地是在中国四川省，分布的地区环境都是比较湿润多雨的，之后在中国各地广泛移栽种植。 水杉喜温暖湿润气候；喜深厚肥沃的酸性土；不耐旱，对土壤干旱较敏感，对二氧化硫等有害气体的抗性较弱。 水杉的人工繁殖方法有播种繁殖和扦插繁殖两种。1999年水杉在《中国国家重点保护野生植物（第一批）》被列为国家一级保护植物。 

《中国中药资本志要》记载水杉叶、种子有清热解毒、消炎止痛之效，可用于痈疮肿痛、藓疮等症。 水杉姿态优美，叶色翠绿秀丽，是庭院观赏树，可用于公园、庭院栽植营造风景林。水杉属于古老的孑遗植物，早在一亿多年前的中生代白垩纪及新生代，水杉的祖先就诞生了。但是新生代第四纪冰期之后，水杉几乎全部绝灭，中国中部地区零星分布的“山地冰川”，是少数植物的“避难所”，使水杉在第四纪冰川灾难中得以存活，成为植物中的活化石。