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记忆中，云南人的院坝，素馨、缅桂、朱槿必不可少。

素馨、缅桂，花香馥郁，但受时令限制。朱槿不同，全年皆华，即使在最冷的冬月，依然开出红艳如火的花朵。

朱槿最热闹的时刻是在雨季。雨水丰沛，花艳叶肥，占据院坝一隅。虽有艳阳，树下一片清凉。常游聚些蚂蚁、蜗牛、草鞋虫、鼻涕虫，引来小屁孩的观察与戏弄，持续大半个午后。

朱槿一名扶桑。“扶桑”一词，在先秦神话里泛指一种神树。

《山海经》提到，上古之时，扶桑树上住着十个太阳，十个太阳轮流上岗，一个上班，剩下九个在扶桑树上歇息，形成一个和谐的命运共同体。

到了《淮南子》，共同体分崩离析：“十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食。”为后羿出场做好了铺垫。

扶桑何种模样，《山海经》、《淮南子》没有明确记载。

三星堆出土的青铜神树，粗大的九跟枝干分列三层，无叶无花，分立九鸟。专家说，那便是扶桑的模样。

（动画连续剧《秦岭神树》2021）

南派三叔笔下，扶桑进阶为秦岭神树，可复制人类，让秦朝的公主一直活到了新时代。

青铜的也好，克隆的也罢，存于想象的扶桑，一旦具体化，反而失去美感。

朱槿二名佛桑，这是古代南方的叫法。

就“佛”一字，有学者认为，做“仿佛”讲，朱槿的叶片呈卵状，确实像桑叶。李时珍持类似观点：

“东海日出处有扶桑树。此花光艳照日，其叶似桑，因以比之。后人讹为佛桑，乃木槿别种，故日及诸名亦与之同。”

（《本草纲目 木部》第三十九卷 “扶桑”）

有学者认为，“佛”即佛陀与佛教，古代南方有七夕取朱槿供神礼佛的习俗，所以这花叫“佛桑”，再后来“佛”音传为“扶”。

还有学者认为，那花其实叫“弗桑”，“弗”通“佛”，做“似”讲，说明其叶似桑；“弗”与“扶”音同，音同字不同，后来写成了“扶”。

古汉语中，“弗”通“沸”、“怫”常有，“弗”通“佛”却不常见。这猜测是否站得住脚，还得请训诂学专家赐教。

朱槿三名大红花，很多云南人的叫法。

朱槿花大而艳，以红色为最佳。用“大红花”来相容，直接、简单、明了，如云南人喜爱的单山蘸水。

喜好性冷淡色系的我，总觉她一团俗气。某次跟学生聊到这花，学生说又大又红，多好看。我说，又大又红，用简单粗暴的方式占满你视觉空间，不留遐想，太俗。你看，年龄不仅限制想象也限制审美。

朱槿还有个洋名：Chinese Rose。除了朱槿，月季也叫Chinese Rose。中华文化国际传播的伟大事业里，花木们已走在了前头。

（斯里兰卡 科伦坡 Mount Lavinia酒店）

后来去小岛国，在Mount Lavinia，见路边栽种着莲雾与朱槿。莲雾掉满一地，无人捡拾；朱槿一人多高，肆意生长，虽无浇灌，却也长成篱笆，守家护院。于是觉得，这又大又红的花，更属于热带。

红绿相映的朱槿树下，时常有当地男生，或站或倚，见你过来，热情打着招呼。刚开始，以为是当地人热情好客，后来才知，那叫Duck Boy。

Mount Lavinia原是第二任锡兰总督的官邸。在这里，总督Thomas爱上了低种姓的舞娘Lovina。为了她，总督挖了地道以便相见，大房子也以她的名字命名。

斯葡混血的Lovina是何模样，我想，至少应该长发披肩，最好插着朵盛开的朱槿，跳着桑巴。

（泰国电视剧《以你的心诠释我的爱》2020）

去泰国，也看到各处栽着朱槿，虽然一如既往的艳俗，却与湿热的气候很搭。

耳朵上别一朵盛开的朱槿，在当地的文艺作品里很常见。比如《以你的心诠释我的爱》，男主将朱槿别在对方耳朵上，引来腐女们的阵阵尖叫，而朱槿色系的上衣在电商平台也卖断了货。

我却始终欣赏不来，不是二人之间的情感，而是白净的脸庞与衬衣配上大红的朱槿。这白里透着红的搭配，让红色太招惹眼球，甚至有刺眼之嫌。

（泰国电视剧《金螺王子》2018）

《金螺王子》里，红色的朱槿搭配黑发与黑肉，不那么刺眼，要舒服些。陷入圈套的王子变成黑黝的“昆仑奴”，耳朵上永远插着一朵又大又红的朱槿，装疯卖傻，插科打诨，最终还是收获真爱。

（泰国电视剧《金螺王子》男主“Sung Tong”）

《金螺王子》改编自南传上座部佛教文学《桑通本生》。王子从金海螺里诞生，宫斗失败褫夺封号贬入民间的皇后外出打工，王子就从海螺里蹦出来做家务，眼见老妈进门则马上躲海螺消失不见。

这情节，跟小时候的《田螺姑娘》高度相似，二者之间有何关联，又值得文学家、民俗学家们仔细研究了。

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