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长寿植物——明日叶

明日叶（Ashitaba）在日本和菲律宾多年来都是深受欢迎的药用植物，但是在美国这种植物更加受欢迎！起初，明日叶又称当归（Angelica keiskei），来自日本的Hachijo岛，这个岛是以岛上居民寿命长而著名的。当然，长寿是有多种因素的，但是毋庸置疑地定期食用抗氧化物含量丰富的当归起到了重要的作用。

医用当归在1500年代的中医典籍中就有记载，在1600年代，这种植物被引种到日本。这种植物的别名为明日叶，因为这种植物生命力旺盛，萌蘖能力非常强，几乎每天能看到有新叶萌出。当归的茎如果被划伤，就有一种黄色的汁液流出。这种黄色汁液含有高量的查尔酮，可用于抑制癌细胞。汁液有时被干燥，将其保存起来作为药物，但是许多人就是简单地把它当成蔬菜一样吃它的全叶和茎。如果将其作为每日滋补，它的叶和茎非常美味，能改善慢性疲劳、消化问题、慢性贫血、慢性肝炎、糖尿病甚至癌症等多种疾病症状。当归中维生素B12含量丰富，这在植物中并不常见，B12对于大脑的健康及大脑认知功能是必要的。当归是一种温和的泻药和利尿剂，能刺激新陈代谢，帮助辅助降低血糖和胆固醇。它是鲜果汁或者平复情绪的饮料中最好的添加物。当归也能被干燥作为代茶饮。黄色的汁液或者茎和汁液可以被干燥，用于制成当归提取物。

当归通常是二年生，在肥沃的园田土中生长第二年株高可达4英尺（约1.2米）。茂盛的叶子不断萌出，而且对于花园的访客来说，这种植物中蕴含的巨大生命能量也是很美的。可爱的伞状花序白色或者淡绿色，不断开花，最后能收获大量的种子。当归喜半遮阴或者全光照，最喜肥沃土壤。在炎热的天气需要有规律的浇水，它可以耐华氏20度（约为-7℃）。不加热的温室可以安全越冬。

（Isabell译）