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它是一种全身黑色的大型雀形目鸦属鸟类，俗称为胖头鸟。是雀形目中体型最大的鸟类，共有12个亚种。通体黑色，并闪紫蓝色金属光泽；尤以两翅为最显著。喉与胸前的羽毛长且呈披针状；鼻须长而发达，几乎盖到上嘴的一半。虹膜暗褐色；嘴、跗蹠和趾黑色。 集群性强，常结群营巢，并在秋冬季节混群游荡。行为复杂，表现有较强的智力和社会性活动。鸣声简单粗厉。栖息于高山草甸和山区林缘地带。杂食性，主要取食小型啮齿类、小型鸟类、爬行类、昆虫和腐肉等，也取食植物的果实等，甚至人类活动的剩食等。这就是本期的科普主角—渡鸦。

学 名 ：Corvus corax

俗 名 ：渡鸟、胖头鸟

特 征 ：渡鸦是数种鸟喙厚并具有黑色羽毛的鸟类统称，体型较乌鸦大。渡鸦和乌鸦近缘，同属于鸦属。渡鸦的喙比乌鸦厚得多，羽衣更为蓬松，尤其是喉部的羽毛。渡鸦的羽毛光亮，还带有蓝色或紫色光辉。

渡鸦成鸟身长56-69厘米，翼展116-118厘米，体重690-1600克，寿命16年。是雀形目中最重的鸟类。在较冷的地区，如喜玛拉雅山及格陵兰岛的渡鸦的体型和喙较大；而在温暖地区的渡鸦体型及喙的比例较小。渡鸦的喙很大并略微弯曲，楔形的尾巴明显分层，羽毛大部分都是黑色有光泽，虹膜深褐色。颈羽长尖，脚爪淡褐灰色。幼鸟的羽毛相似但较深，自颏至上胸、颈侧、下腹羽为黑褐，羽片松散，虹膜暗褐，嘴、跗蹠和趾黑色。虹膜蓝灰色。

习 性：渡鸦通常独栖，但可聚成小群活动觅食。偶成大群。渡鸦的求偶飞行十分壮观，包括高飞翱翔和各种复杂的空中特技动作。飞行有力，随气流翱翔，有时在空中翻滚。时常攻击并杀伤其他猛禽。渡鸦与其他鸦科鸟类一样，嘈杂，行动积极，是聪明的鸟类，它们的词汇很广泛，能发出大而多样的鸣叫声，渡鸦有着独特的深沉叫声，包括喉部发出的呱呱声、格格声、尖锐刺耳的金属声、高的敲打声、低沉的嘎嘎声及接近音乐的响声。资深的聆听者可以听出与其他鸦属的分别。

食性：渡鸦是杂食性的及高度机会主义。它们的饮食会就不同地区、季节及收获所变更。 例如，那些在阿拉斯加北湾冻土层觅食的渡鸦会透过捕猎来补充它们一半所需的能量，主要是田鼠，而另一半则会是吃如驯鹿及岩雷鸟的腐肉来补充。

在一些地方，它们主要是吃腐肉及连带的蛆及埋葬虫科。植物包括谷物、草莓及水果都会是它们的食粮。它们会捕猎无脊椎动物、两栖动物、爬行动物、细小的哺乳动物及鸟类。渡鸦亦会吃动物粪便内未经消化的部分，及人类的食物残渣。它们会储存起过多的食物，尤其是包含脂肪的食物，并且会收藏在其他渡鸦看不到的地方。它们会抢走其他动物，例如北极狐的猎物。它们亦会在冬天跟踪其他犬科，例如狼，去偷窃其腐肉。

在接近人类食物残渣的地方筑巢的渡鸦，其饮食会有较多食物残渣；在路边筑巢的渡鸦会吃被车辆杀死的脊椎动物，而在偏远地区筑巢的则会吃较多节肢动物及植物。在以人类垃圾为食物来源的渡鸦会较易喂养。相反，在有关渡鸦的研究中，发现在爱德荷州西南部的渡鸦以谷物为其主要食粮，还有小型的哺乳动物、草蜢、牛的腐肉及鸟类。

繁殖方式：渡鸦的巢一般建在大树顶上或悬崖上，有时也建在旧建筑物或柱子上。巢深碗状，外观粗糙，体积大，直径可达1.5m，由树枝及粗枝筑成，外层是树根、泥土及树皮，内层衬以毛发或撕碎的树皮并铺以软质物料，如鹿毛皮、羽毛等。雌鸟每次会产3-7枚青绿色及褪色斑点的蛋。孵化期约为18-21日，雌性单独孵化。雄性只在一旁站立保护幼鸟。哺育期约35-42日，并由双亲所喂养。雏鸟在巢内停留约1个月。幼鸟会与双亲生活达6个月。渡鸦在大部分地区的产卵期是每年的2月初。在较寒冷的气候中则会较迟，如在格陵兰及西藏一般在4月。在巴基斯坦的则在12月。

分布范围：分布于阿富汗、阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、安道尔、亚美尼亚、奥地利、阿塞拜疆、白俄罗斯、比利时、不丹、波斯尼亚和黑塞哥维那、保加利亚、加拿大、中国、克罗地亚、塞浦路斯、捷克共和国、丹麦、埃及、萨尔瓦多、爱沙尼亚、法罗群岛、芬兰、法国、格鲁吉亚、德国、直布罗陀、希腊、格陵兰岛、危地马拉、洪都拉斯、匈牙利、冰岛、伊朗伊斯兰共和国、伊拉克、爱尔兰、以色列、意大利、日本、约旦、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、拉脱维亚、黎巴嫩、利比亚、列支敦士登、立陶宛、马其顿、墨西哥、摩尔多瓦、蒙古、黑山、摩洛哥、尼泊尔、荷兰、尼加拉瓜、挪威、巴勒斯坦、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、俄罗斯联邦、圣皮埃尔和密克隆、塞尔维亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、西班牙、瑞典、瑞士、阿拉伯叙利亚共和国、塔吉克斯坦、突尼斯、土耳其、土库曼斯坦、乌克兰、英国、美国、乌兹别克斯坦。

保护级别：列入国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2012年濒危物种红色名录ver3.1——低危（LC）。