关注森林网

缅茄工艺品。

枝繁叶茂的缅茄古树。 记者丘立贺摄

茂名网讯 2021年冬季，位于高州市宝光街道西岸村，缅茄古树黄绿相间的枝叶在微风中摇曳，尽显风姿，赏心悦目。日前，记者走进正在改造中的高州缅茄公园，一眼望去，这棵缅茄树基部粗壮，高大挺拔，树木树冠覆盖三、四亩地。树上果实和叶子交相辉映，互相衬托，美不胜收。根据古树名木每木调查表显示，这棵缅茄奇树屹立了470年之久，古今闻名，是养眼的风景，是历史的诉说者，是当地文化的符号……不少游客会到此寻访、拍照。

传说背后揭秘寓意

缅茄树旁，有一古代婢女的雕像，就像定格着过去的画面。据清《高州县志》载有《竹枝词》记述其事云：“缅茄树大已成寻，婢女含冤悲古今；硕果至今人不食，日久方见女儿心。”这棵树和婢女之间，有着怎样的关联传说？

相传明朝万历年间，高州城西岸村人李邦直为明嘉靖太仆少卿，自云南退仕后，告老还乡，携回皇上恩赐珍品缅茄籽两颗。他将缅茄籽视为至宝，谨慎珍藏，曾试种一颗种子未曾萌芽，余下一颗则系以金丝银线给儿子佩戴。不久，其儿子缅茄籽失落，遍寻无踪，最终诬陷婢女梁风薇所剽窃，对婢女进行严刑拷打，无辜婢女含冤而死。事隔三年后，却在李府儿子的床下萌生出一株茄幼苗。李邦直方知这是缅茄所萌芽的种子，心生愧疚，于是让人拆去府第，令缅茄树得以自然生长。

民间有人道，国内土壤并不适合缅茄树的生长，这颗树却顽强地活了下来，它坚强不息、挺拔生长，为婢女伸冤，成为正义的化身，由此得来“含冤树”之名。后来，1988年高州市人民政府在古缅茄树周围兴建了缅茄园，塑建缅茄女像，以教育后代，宁死不屈，坚持真理，具有文化存在的意义。“茄女长在，茄树常青。”四百年多来，当地至今仍流传着这棵古树的故事。

瑰宝茄雕享有盛誉

历经沦桑变迁，缅茄树仍苍翠挺拔，枝叶繁茂，结果累累。对于当地人们来说，这棵缅茄树“浑身都是宝”，不仅承载着过去的记忆，还是当地发展工艺品产业的瑰宝。

“这棵缅茄树每年能打下过万的缅茄果，这些果实的价值是极高的。”附近一家缅茄树工艺品专卖店关老板介绍，其果实十分特别，种子具有极高的工艺价值。关老板边说边拿出缅茄树果实和种子、缅茄加工雕刻工艺品供记者观赏。

记者看到，缅茄树果实约长成拳头至巴掌的椭圆扁豆形，果皮坚硬，呈黑褐色，剥去肥厚的荚壳，里面的种籽即为缅茄。缅茄由两部分组成，上部分为金黄色的蜡蒂，下部分为漆黑光滑的核仁。“老艺人会将缅茄雕刻图章及十二生肖、花草虫鱼等。”关老板说，这样的工艺品极具岭南特色，可挂于身上辟邪、装饰，可欣赏收藏，可赠予亲友、贵宾。茄雕因珍稀名贵备受关注，在国内外享有盛誉。目前，高州缅茄雕刻纳入广东省非物质文化遗产保护名录。

关老板告诉记者，该缅茄树工艺品专卖店开了一百多年，代代相传。店里负责采摘缅茄果实，供给高州老艺人进行雕刻。作为一种供人欣赏的工艺品，对雕刻者的雕刻技艺有着严苛的要求，这些老艺人对工艺雕刻颇有研究，做出来的雕刻品工艺精美。“希望更多年轻人传承非遗。”关老板谈到，近年来，传承人“老龄化”，缅雕的发展出现一些瓶颈。现在政府部门提供资金支持，进行缅雕非遗传承教学，也在向外推广非遗项目。

绿色文物保护添彩

今年来，为加大古树保护力度和宣传力度，高州市正在将旧的缅茄园修建成新公园。“目前这里正在改造中，春节前公园或形成一定规模。”关老板展示出高州市缅茄公园建设项目设计方案。根据效果图显示，为保护古树，缅茄树外围将砌好树池。方案项目包含新公园主入口广场、缅茄主题文化广场、中心湖景区、缅茄栽培实验基地和石林体验区。其中，缅茄栽培实验基地是作为户外科普讲堂，既对古树起到保护作用，也可从中举办科普讲坛，让更多人了解缅茄公园，提升文化韵味。

随着年代的久远，缅茄古树有些地方被虫蛀。高州市林业局相关负责人介绍，为了实现古树名木“病有所医”，高州市政府已委托专业人员对缅茄树进行医治拯救，进行抢救复壮。接下来将坚持古树名木保护与经济社会发展并行，继续加强古树名木的宣传和保护工作，严格执行古树保护法规，定期对缅茄古树进行诊治，让百年古树健康生长，焕发新风采。

茂名日报社全媒体记者 和沛蓉 邓义深

编辑：林奕余

初审：许泰

终审：张  越