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“咱不是啥英雄，我当时就是不信那个邪！”在腾格里沙漠腹地的红水河东岸，一位皮肤黝黑的中年男子站在沙地上，望着树坑里的一株树说。

这位中年汉子就是王银吉，甘肃省武威市凉州区长城镇红水村九组的一位普通农民。这位全国劳动模范、治沙英雄，在19年的时间里，与父亲王天昌倾其所有，年复一年地开展压沙造林，在凉州区的沙地种出近8000亩“绿洲”，写下了一段令人动容的治沙故事。

因为风沙没法种田，咱农民可咋办

“我家祖祖辈辈是农民，不敢想没有土地怎么过日子。”回想起治沙的初衷，王银吉说。上世纪80年代初，王银吉随父亲搬到红水村，但连年肆虐的风沙却让地里一次次颗粒无收。

“不能总被老天爷逼着换地方。”王银吉说。1999年春节，他向父亲提出治沙的想法。没想到，一辈子都老实本分的父亲非常支持王银吉，于是，父子俩人开始了他们的“疯狂”计划。

刚开始，王银吉和父亲根本不知道黄沙该咋治，只想在自家的耕地周围种上树，挡挡风沙。要种树，钱从哪来？王银吉家里，只有几头家畜可以卖钱。不顾妻子的强烈反对，王银吉卖了家畜，买回树苗和作为运输工具的骆驼，开始在腾格里沙漠腹地的庙儿墩压沙植树。

从王银吉家到庙儿墩，骆驼来回一趟就得走3个多小时，可第二趟的水还没运到，前面浇过水的树坑早就被烈日晒干了。于是，王银吉和父亲就在低洼的沙窝挖了一口水窖，铺上塑料地膜用来存水。骆驼不停地来回运输，水窖里的水慢慢多了，种下的第一批树苗也活了。

要用更多的绿，给心爱的小儿子一个交代

在沙地种树，不光要为缺水担心，群众放养的牲畜，会时不时啃咬刚种下的树苗。于是，王银吉和父亲就在沙窝里挖了休息用的地窨子，整日看护刚种下的树苗。“洋芋就着沙子咽，月光当做油灯用。”几年下来，树没活多少棵，王银吉和父亲却在沙窝里熬出一身的病。即便这样，王银吉和父亲也没有想过放弃。

“就靠你们爷俩，还想把沙地变绿？”有人开始笑，也有人劝他们收手。王银吉不怕治沙的苦，但最怕的是没人能理解。

更大的打击随之而来。

2005年春季，王银吉的小儿子被确诊为脑干胶质瘤，由于家里的大人们都忙着压沙，等发现的时候，小儿子的病情已发展到了晚期。“当时我手里的钱加起来就3万多元，对儿子的病情治疗也不抵事。”回忆起往事，王银吉的眼泪不由自主地落了下来。小儿子没多久就去世了，从那天起，王银吉就发誓：要在沙地种出更多的绿，给小儿子一个交代。

如果干得动，想在沙窝里再种一万亩林子

19年来，王银吉带领一家人在沙地里战严寒斗酷暑，种梭梭治风沙，义务压沙植树近8000亩，栽植苗木近700万株，先后累计投入资金100多万元，在沙漠里造出一片“绿洲”。

看到王银吉一家人的坚持与付出，原先说他傻的乡亲们也改变了看法，王家父子压沙造林的故事也在当地传颂，乡亲们把王家父子压沙的沙窝叫“王家沙窝”，还有人也学着王银吉一家在周边的沙地里种起了树。

这些年来，王银吉先后获得“全国劳动模范”“甘肃省优秀共产党员”“甘肃省绿化先进个人”等荣誉称号，可他从来没有停下治沙的步子。

2010年，凉州区林业局为王银吉颁发了林权证，并聘他为公益林管护员，每年为他兑现管护费3万多元，调拨大量的苗木支持他造林，一些关心生态保护的人还纷纷资助他压沙造林。

如今，站在“王家沙窝”13米高的瞭望塔远望，昔日的沙海被一片片绿色覆盖了。沙少了，风小了，水窖里的水位上升了，到了夏季，沙窝里常能看到野生动物的影子。“树在这里扎了根，沙子就动弹不得。”望着眼前这条绿色隔离带背后的田野和村庄，王银吉说，治沙种树也能种出农民的日子，那是咱们的幸福。王银吉现在有一个目标：在沙窝里再种10000亩林子。如果条件允许，只要还能干得动，他还想把这个数字翻一番。