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茫茫戈壁滩是干旱地区的独特景观之一。在准噶尔盆地东部,有一片戈壁被人们称之为将军戈壁。它位于奇台县城以北,准噶尔盆地东部边缘,原是个人迹罕至的万古荒原。这里开阔的沙地上生长着红柳、梭梭和芨芨草,红黑色的石滩在阳光照射下,暑气蒸腾,经常会出现虚无缥缈的海市蜃楼幻影。

将军戈壁的得名,相传与唐朝的一位战将有关。据传唐初一位大将率500余名士兵与西突厥决战于这一戈壁地带,西突厥人溃散了,但唐军也迷失了方向,陷入无水的绝境,最终全军在此壮烈捐躯，后人在此处修了一座庙以纪念他,取名为“将军庙”,这一带的戈壁荒滩也因此被称之为将军戈壁。

而今将军庙已经倒塌,然而它却作为一个地名而被流传下来,成为通往中蒙边界的必经之路。将军戈壁是一个充满了神奇魅力的地方,它 独特的地理环境孕育了奇丽的自然景观:火烧山如烈焰腾空,红柳林如红毡铺地,梭梭林苍翠如玉,海市蜃楼虚无缥缈, 一派令人叹为观止的沙漠奇景。

亿万年前,由于地壳的运动,这里形成了一些沙岩结构的山体,这些较为松软的岩石在自然力的长期剥蚀下,形成 了千奇百怪的造型和大大小小的洞穴,属于典型的雅丹地貌,被称之为魔鬼城,与亚洲最大的硅化木群,轰动全国的恐龙沟,以及被称为化石之库的石钱滩一起,并称为将军戈壁“四大奇迹”。

（硅化木）

横亘在将军戈壁北部的卡拉麦里山里山植被茂盛,有大片大片的梭梭和红柳混交林覆盖其上,有的林子高达六七米,密密匝匝,遮天蔽日,十分壮观。春夏秋季 这里水草繁茂,山花遍野,呈现一派美丽的草原风光。

将军戈壁的风景,堪称戈壁滩中的另类。狰狞的魔鬼城体现出了生命的严苛,而苍翠的绿色植被与众多的动物却能够让人体会到勃勃的生机。将军虽已不在,将军戈壁的奇景却与将军美名一道,千古流传。