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科学价值

古树蕴藏着珍贵的物种资源，为植物群落传承存储了优秀的遗传基因，是开展杂交育种的最好母本。20世纪40年代前，国际上认为水杉与恐龙一样已经绝迹。然而，我国学者在湖北利川发现了600余年的古树⸺水杉，轰动了国际植物学界。经过数十年的研究推广，水杉已成为我国平原地区种植最广的树种之一。此外，古树对当地光热水土条件有极强的适应性，是树种规划和选择的可靠依据；古树作为自然标本刻录着当地气候、水文、植被、环境的变迁情况，可为众多领域的研究提供科学依据。比如风调雨顺的年代，树木长得快，年轮就会宽一些，而遇到虫害、旱灾、冻害等不利条件，则反之。在我国，西藏解放前是没有气象站的，科学家通过分析树木年轮，了解到1900年以来有过两次大降温。科学家能根据古树年轮的生长变化，推测出它所处的这片地区以前经历过哪些自然灾害、气候变迁。

△湖北0001号水杉树 汪昌隆 摄

△西藏山南市错那县曲卓木乡古沙棘林 平均树龄1000余年  次仁朗杰  摄