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长柄双花木——具有极强观赏性的国家二级保护野生植物

长柄双花木（Disanthus cercidifolius ）是金缕梅科双花木属落叶灌木，小枝屈曲，褐色，无毛，有细小皮孔。叶膜质，阔卵圆形，长6-10厘米，宽5-9厘米，先端略尖，基部心形，叶柄长3-5厘米，圆筒形。头状花序腋生，苞片联生成短筒状，围绕花的基部，外侧有褐色柔毛，子房无毛，花柱2个，长1-1.5mm；花序柄长5-7mm。蒴果倒卵形，长1.2-1.4cm，宽1-1.3cm，先端近平截，上半部2片裂开，果皮厚约2毫米，果序柄长约1cm。种子长4-5mm，黑色，有光泽。花期10-12月。

该种分布于中国江西省、湖南省和湘粤交界的莽山，通常生长于海拔1600m以上的山上。该树种具有秋色叶的观赏特征，是国家二级保护野生植物。

2014年，科学家对该物种的遗传多样性及其物种结构进行了分析，发现长柄双花木华东地区的种群与岭南地区的种群是一致的。

2022年，科学家获得了该树种的基因组序列。其基因组全长为158076bp，由一个87148bp的大单拷贝区、一个18300bp的小单拷贝区和两个26314的反向重复区组成；基因组中有136个基因，包括86个蛋白质编码基因、40个转运RNA基因、8个核糖体RNA基因和两个假基因。

近两年的研究主要注重该物种叶片颜色的变色机制。植物叶的颜色是其中所含的各种色素在复杂的催化反应中相互作用的结果。2024年，科学家通过分析色素积累变化和叶基因表达的状况研究色素生物合成对植物叶色的影响。结果在绿色叶中鉴定出468577种代谢产物，而在逐渐退绿的叶中鉴定出215种代谢产物。在绿叶、退绿叶、红叶中，有94种代谢产物是三种叶片都有的。这三种叶中代谢产物积累的模式相似，代谢产物主要为黄酮类化合物。飞燕草素、锦葵素和矮牵牛素衍生物主要在绿叶中积累；而矢车菊素、天竺葵素和芍药素衍生物在红叶中积累。经过分析，科学家得出结论：飞燕草素、锦葵素、矮牵牛素、类胡萝卜素的含量共同决定了叶色从春季、夏季的绿色到初秋的绿色、紫色和橙黄色。