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语文老师：今天的作文以松树为主题，赞美松树耐寒、不畏风雪的勇敢精神，并以此比喻英雄们高洁的品格。例如：雪压青松挺且直，象征勇敢的人不畏强权，绝不弯腰。

不认识植物：老师，经我观察，雪压青松挺且直最直接的原因不过是雪还不够大，松树比较粗壮，但凡雪大一些或者树小一些，松树都会弯腰低头的。

语文老师：你出去……好好想想自己错在哪里了！

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“松树”这个词在不同的语境中有不同的指代范围，植物学上通常可以作为松属（Pinus）植物的泛称，在日常生活中指的则是松科（Pinaceae）的一些常见针叶树，除了松属的种类外还有雪松（Cedrus spp.）等。

从外形以及在城市中的常见程度来看，“雪压青松挺且直”这句话可能更适合描述雪松，而非今日主角油松（P. tabuliformis）。

北海公园的一株油松。图片：Yongxinge / wikimedia

东亚才有的油松

油松是一个常见的物种，主要分布在中国境内。以前调查不充分的时候，它被认为是一个中国特有物种，后来在朝鲜半岛发现也有天然分布，所以油松被踢出了中国特种，不对，中国特有种的队伍，变成了东亚特有种。

油松在城市绿化中应用较少，远没有同属的亲戚白皮松（P. bungeana）来的常见，二者之间也有较明显的形态区别。油松的树皮常呈红褐色，具有较厚的鱼鳞状剥落；而白皮松树皮灰白色，呈较薄的片层状剥落，剥落后的下层树皮通常为浅绿色。

油松（左）与白皮松（右）的树皮。图片：David J. Stang & Yongxinge / wikimedia

捎带一提的是，在中国植物志及一些地方植物志文献中，油松的学名被写作 Pinus tabulaeformis。这是一个拼写错误，在后续出版的《中国植物志（英文版）》等著作中已经进行了订正。不过从文件检索的情况来看，依然有一些《中国植物志（英文版）》之后发表和出版的学术论文、科普读物使用了错误的学名。

数数有几针

松科植物有10属230余种，其中松属成员的叶子成束生长，一束内的针叶基部由叶鞘所包，而其他所有种类的叶子不论是否是针形，都不成束生长——这是两大类最直观的区别。

松属植物一束针叶一般包含2、3或5针，偶尔有7～8针的，这个数据在种内比较稳定，个体之间几乎没有差别，但不同种间未必一样。因此对于一个区域内常见的松属植物，常常可以看其一束的针数来识别种类，如果有针数相同的种类，则还要增加其他性状加以鉴别。前文所述的油松和白皮松的针数就有差别，油松为2针一束，白皮松则为3针一束。

油松的针叶与球果。图片：Martin Withers / FLPA / mindenpictures

白皮松的针叶为3针一束。图片：Karren Wcisel / dc.cod.edu

从天然林到人工林

油松对生长环境要求不高，最喜欢较为干冷的气候，对酸性、中性和钙质土都能适应，再加上抗逆性强，生长速度快，萌蘖[niè]能力强，根系发达等因素，在天然分布区中经常形成纯林，或与栎类等阔叶树形成针阔混交林，这也使得油松成为人工造林的主力物种之一。不过由于砍伐等原因，天然油松纯林的数量已经比较少了，目前我们比较容易看到的油松纯林基本都是人工林，这样的油松是采用飞播造林的方式培育的。

飞机在河南济源进行飞播造林飞行。图片：东方IC

油松一般为乔木，高可达25米，胸径可达1米，木材性能出色，是非常好的木材树种，同时可以割树皮取树脂，提取松节油和丹宁。所以，油松也是一种重要的经济树种，而大面积的人工造林在一定程度上有利于保护天然油松林。

不过人工油松林也有着自身的问题，比如同一区域内树龄一致化严重，后期人工管理粗放等，造成人工油松林更新困难，植株健康度低。

为了解决人工油松林所面临的种种问题，除了增加新造人工林树种选取上的多样性，中国的林业工作者还对已有的人工油松林进行了大量森林抚育方面的研究，并且取得了不小的成绩。

想吃松子？我们还有其他松

油松虽然具有众多的经济价值，但却无法满足吃货们的需求。油松的种子通常较小，且不饱满，不堪食用，当然如果不介意口感强行吃下去，也不会出现明显的中毒反应。

油松种子。图片：treeseedonline

松属中三针或五针一束的种类经常具有大且饱满的种子，口感较好，适宜食用，是市售松子的主要来源。中国是世界上最大的松子生产国，年产量可达五万吨，这其中以红松（P. koraiensis）、华山松（P. armandii）、新疆五针松（P. sibirica）、偃松（P. pumila）、马尾松（P. massoniana）和云南松（P. yunnanensis）为主——除了马尾松为二针一束、云南松为三针一束外，其他种类均为五针一束。

红松的松子。图片：MPF / wikimedia

在欧洲，食用的松子则主要来自地中海石松（P. pinea）。美洲也有数种松属植物的松子可以食用，其中甚至有一种松树学名就叫 Pinus edulis，种加词的意思就是“可食的”，国内有人根据英文名将其译为“科罗拉多果松”，我觉得倒不如直接叫它“食用松”更能直接反映命名人对它特点的重视。

Pinus edulis 的球果——当然了，人们并不是直接吃它的球果。图片：John Fowler / Flickr

它们将何去何从

今天，即使油松的人工栽培早已不成问题，而且人工油松林的抚育方法也在不断革新，天然油松林也依然拥有较高的保护价值。

油松林在群落演替过程中并不是一个稳定的状态，生长到一定阶段后往往会出现衰退，最终被一些阔叶树形成的群落所替代。因此，现有的天然油松林是研究群落演替的绝佳对象。

天然油松林在生态价值、资源可持续利用等方面具有明显的优势，而通过对天然油松林进行模拟，可以加速人工油松林的异龄混交化进程，提高其生态价值。在现有天然油松林面积较少的情况下，保护天然油松林显得尤为重要。

位于北京延庆县的北京松山国家级自然保护区，主要保护对象就是以天然油松林为主的温带森林生态系统。图片：东方IC

北京松山国家级自然保护区的主要保护对象之一就是成片的天然油松林。现如今，这些天然油松林还能得到多少有效的保护，它们将来会发生什么样的演替，都将成为令人担忧的事。