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铁海棠 图片来源：“学习强国”深圳平台

铁海棠为大戟科大戟属蔓生灌木植物，高达1米，植物体各部具丰富乳汁。茎呈圆柱状，浅黑色，密生硬而尖的锥状皮刺，通常3至5列旋转排列于棱脊上。叶互生，叶柄极短，叶片肉质，倒卵形或近匙形。苞叶2枚，宽卵形或肾形，鲜红色，花瓣状。雄花多朵，雌花1朵，通常不伸出总苞外。花期和果期几乎全年都有。

铁海棠的花期和果期几乎全年都有。图片来源：深圳市中国科学院仙湖植物园

铁海棠是一种美丽与危险并存的植物。它的叶片和花都聚生在枝的顶部，叶片宽大嫩绿，几朵“小花”紧挨在一起，颜色丰富，有红、黄、白、粉等颜色，肉肉的质感，组成不大的一簇，甚是好看；但拨开它茂密的叶子，就会在茎干上看到又硬又长的尖刺。大戟科的植物多具有毒性，铁海棠也不例外，其植株富含的白色乳汁会引起过敏等反应。因这浑身尖刺，铁海棠又被称为虎刺梅、麒麟刺。

铁海棠颜色丰富，有红、黄、白、粉等颜色。图片来源：深圳市中国科学院仙湖植物园

铁海棠原产于马达加斯加，现世界各地广泛栽培。跟许多热带花卉一样，铁海棠引人注目的鲜艳“花瓣”其实是花序的苞片，真正的花是中间那些黄色的颗粒物，十分小巧。

来源：深圳市中国科学院仙湖植物园 “学习强国”深圳平台

责任编辑：张媛媛