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此时节最引人注目的莫过于那一片片金黄的银杏叶。

银杏（Ginkgo biloba L.）在植物分类系统裸子植物门中，属于银杏纲、银杏目、银杏科、银杏属、银杏种五级分类中的唯一代表。

银杏树，又名白果树，是第四纪冰川运动后遗留下来的裸子植物中最古老的孑遗植物，和它同纲的所有其他植物皆已灭绝，所以银杏有“活化石”的美称。

（图片来源：刘佃奇拍摄）

认识银杏

银杏树为银杏科银杏属落叶大乔木，高达40米，胸径可达4米，其树干挺拔，通直高大，树形优美。

银杏叶为独特的扇形，有长柄，淡绿色，无毛，其叶缘上的波状线，与叶面上自叶柄平行放射状叶脉组合在一起，极富自然之美。银杏叶中存在两类重要的生理活性物质——黄酮类化合物（flavonoides）和萜内酯 （ginkgolides and bilobalide），可以促进血液循环、预防心脑血管疾病，降低胆固醇及抗氧化作用。

（图片来源：刘佃奇拍摄）

不知你是否注意过，路上的银杏树有些挂满了果子，有些却没有。

这是因为银杏是雌雄异株植物，雄树只长雄球花而不结子，而雌树一般要在生长到20年以后才开始结子。我们可以通过观察树形和叶子的形状进行雌雄树的区分。通常，雌树树体比较矮小，树枝分散，整个树冠比较圆润；雄树树体高大，枝繁叶茂，整个树冠看起来像塔一样，上下错落。

尽管现存银杏只有一种，但其种下变种和品种繁多，已经有100多个类型，园艺观赏方面的银杏品种主要有黄叶银杏、塔状银杏、裂银杏、垂枝银杏、斑叶银杏等。

银杏之“宝”

银杏的种子称为白果，据《礼记》记载：周代天子每年都要向诸侯赠送白果，因此“白果”又名“酬”，有馈赠之意。作为裸子植物，银杏尚未演化出被子植物的果实，但种子看起来与果实相似，通常呈椭圆形、长倒卵形、卵圆形或近圆球形状，包裹在2-3厘米的棕黄色种皮里。由于白果的乳胚中含有微量毒素，需要煮熟后方可食用。

在银杏种子成熟并逐渐掉落的时节，走在银杏树下，可能会闻到一股怪怪的臭味。臭味的来源主要是银杏的外种皮，其中含有丁酸和庚酸等物质，这些物质在破裂之后就会散发出来，形成一种脂肪变质加水果腐烂般的臭味。银杏白色坚硬的“果壳”实际上是种子的中种皮，红色较薄的部位是内种皮，最里面是种仁。

（图片来源：卢莉拍摄）

银杏之美

银杏是多社会功能的“文化树”，为中华民族所特有。历代文人墨客以诗为笔，将银杏的韵味与情感融入字里行间，留下了众多脍炙人口的诗篇。

清代李善济的《银杏歌》中“天师洞前有银杏，罗列青城百八景。”描绘了天师洞前银杏树与青城山的美景相映成趣；清代词人纳兰性德《浣溪沙•寄严荪友》所写“况有短墙银杏雨，更兼高阁玉兰风。”描绘了银杏叶在雨中飘落的场景，与玉兰花的香气交织在一起，宁静而优雅。

银杏的花期为3月下旬至4月中旬，种子9至10月成熟，11月采收。春夏季节，银杏叶嫩绿欲滴，而到了秋季，则变成一片金黄，犹如千万把小扇摇曳在空中，承载着历史的厚重与时光的温柔，缓缓飘落。当你漫步在国家植物园南园的银杏大道，两侧金黄色的树叶交错，每一步都踏在历史的韵律上，回响着岁月的低吟。

（图片来源：宾淞拍摄）

结  语

银杏集树形美、枝叶美、内在美于一身，融自然景观与人文景观于一体，具有极高的观赏价值。它不仅承载着亿万年的生物进化历史，还蕴含着丰富的文化内涵和药用价值。

秋冬之交正是欣赏银杏的好时机，趁着初冬暖阳，出门观赏这个季节的告别，金灿灿的银杏，在风的追求下轻盈飞去，快来国家植物园赴这一场限定之约吧！

参考文献：

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[6] 王一行.你会观察银杏树吗?[J].天天爱科学,2019,(04):32-37.

[7] 湖南省林业厅  http://lyj.hunan.gov.cn/

审核 | 林秦文