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盒子草，也被称为合子草、天球草、鸳鸯木鼈等，属于葫芦科盒子草属柔软草本植物。它的枝条纤细，疏被长柔毛，而后逐渐变得无毛。叶子的形状差异较大，有心状戟形、心状狭卵形，也有披针状三角形。叶柄着生处卷须呈2岐，这一特征使得它在植物界独树一帜。

盒子草在7-9月间盛开，雄花为总状花序，纤细的花序轴、线形的苞片，以及独特的花萼和花冠形状，都让人过目难忘。雄蕊5枚，药隔稍伸出于花药成乳头状。而雌花则单生、双生或雌雄同序，其花梗具关节，花萼与花冠同雄花。子房卵状，与果实形状相呼应。

当果实成熟时，其绿色果实呈卵形、阔卵形或长圆状椭圆形，自近中部盖裂，果盖呈锥形。9-11月间成熟的果实内藏2-3枚种子，用手轻捏会弹开。种子表面有不规则雕纹，十分独特。

在我国，盒子草分布于辽宁、河北、河南、山东、江苏等大部分地区，多生于水边草丛中。

尽管其颜值并不出众，但自古以来便享有盛名。《本草纲目拾遗》中描述盒子草为“俗呼盒儿藤”，并描述其生长于水岸道旁，苗高三、四尺，叶如波斯，花有小绒，五月结实为球状，球内生黑子二片。生时青老则黑，每片浑如龟背，又名龟儿草。丹术家取其汁伏硫汞，根伏雌雄。《百草镜》则称其为鸳鸯木鳖、一名水荔枝、盒儿藤。叶长尖，有锯齿，生水涯，蔓生，秋时结实，状如荔枝，色青有刺，壳上中有断纹，两截相合，藏子二粒，色黑如木鳖而小。

盒子草最引人注目的特点莫过于它的神奇果实。当果实即将成熟时，只要用手指轻轻一碰，它就会“啪”的一下把盖子打开，种子随着惯性四处弹射掉落下来。枝头上留下的小帽子可爱至极。

记得一次和小外甥一起见到它的果实时，他兴奋得跑来跑去，用他胖乎乎的小手将小盒子一个个捏开，看着那一个个小盒子在他的小手里爆开时，他那兴奋得手舞足蹈的样子让人忍俊不禁。在孩子的眼里快乐就是那么简单。而对于我们成年人来说，不知何时已经失去了这样的童真。

作者：田    田

编辑：枫林君