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狐尾椰子

棕榈植物富有热带风情，是热带和亚热带地区重要的园林绿化植物。校园现存棕榈植物有17个种，全部为栽培植物。今天的主角是狐尾椰子（Wodyetia bifurcata）。

主楼群1号楼的狐尾椰子

狐尾椰子，原产于澳大利亚昆士兰，最初隐藏于深山密林里，直到20世纪70年代才被人们发现。其叶片长达3m，复羽状分裂，羽片排列紧密轮生在叶轴上，远远望去，整个叶片像狐狸的尾巴，因此而得名。

狐尾椰子的叶片像狐狸尾巴

狐尾椰子的花序被佛焰苞包裹，花序分支多，由一支支的穗状花序组成圆锥状花序，一般10-12月份开花，花白色，花萼和花瓣各3片，花两性，雄蕊多数（下图）。

狐尾椰子的花序

狐尾椰子的落花

花后结出丰硕的果实。未成熟的果实青绿色，很像槟榔。随后变得红彤彤。椰子的品种有许多，椰汁和椰肉富含蛋白质，椰汁更是天然的饮料。但同为椰树，狐尾椰子与椰子的果实形状和用途却大相径庭。狐尾椰子的果实在成熟后虽然可以食用，但十分苦涩，很难下口，即便是鸟类，也只会到了饥不择食的时候才会去食用。

狐尾椰子青涩的果实

未成熟的狐尾椰子果实像槟榔

成熟的狐尾椰子果实橙红色

鸡蛋般大小的果实呈椭球型至水滴形，虽然食用价值不高，但它却有很高的艺术价值。剥去红色外果皮之后，会露出深棕色至黑色、丝缕状纤维组织，这就是菩提子爱好者所熟知的“千丝菩提”。

狐尾椰子的外果皮褪去之后，露出丝缕状纤维组织

狐尾椰子的果实加工成千丝菩提子

作为一种棕榈植物，狐尾椰子的树干没有木质化组织，也就不会产生“年轮”。那么人们是如何判断它树龄的呢？

虽然狐尾椰子没有年轮，但其每一片叶子在脱落之后都会在主干上留下一个叶环痕，且不会退去，由于植株每年的叶片脱落数量都很相近，因此可根据主干上的叶环痕判断其树龄。

树皮上的叶环痕数量是判断树龄的重要依据

在闽南地区，狐尾椰子一般一年会脱落2-3片叶子。大致数了一下主楼群1号楼的5株狐尾椰子（上图）主干上的叶环痕平均数量约70个，由此判断其树龄约30年左右。今年正值我校建校20周年，由此可推测，这些狐尾椰子在建校初期种下的时候已经有10岁了。

主楼群的狐尾椰子果实成熟期

狐尾椰子常作为行道树和庭园树，树姿亭亭玉立，富有灵气，适宜三五成群丛植于建筑旁或路边草坪上，也可列植于路边、水边等处，具有较高的观赏价值。

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