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古有诗云：“麝脑龙涎韵不作，熏风移种自南州。谁家浴罢临妆女，爱把闲花插满头。”今有歌曰：“好一朵美丽的茉莉花，芬芳美丽满枝桠，又香又白人人夸。让我来将你摘下，送给别人家。茉莉花呀茉莉花，好一朵美丽的茉莉花，芬芳美丽满枝桠，又香又白人人夸。”这些说的都是对茉莉花香的赞赏。

茉莉花是一种高可达3米的直立或攀援灌木。小枝圆柱形或稍压扁状，有时中空，有少量柔毛。叶对生，单叶，叶片纸质，圆形、椭圆形、卵状椭圆形或倒卵形。聚伞花序顶生，1-5朵单花组成花序。花冠白色，花极芳香。果球形，径约1cm，呈紫黑色。花期5-8月，果期7-9月。

茉莉花是很好的花香植物，在所有的“花香”里面，茉莉花是最重要的。几乎没有一个日用香精里不包含茉莉花香气的，每一瓶香水、每一块香皂、每一盒化妆品都可以嗅闻到茉莉花的香味。几乎没有人会反感茉莉花香，不管是浓淡，都觉得很得体。甚至有些小姑娘不会等到制成香水或香皂，直接将茉莉花采来，戴在头上，就能持续飘香。于是总喜欢栽上一两盆，放在房前屋后，或是窗台上，满屋生香。

还有应用最广的是茉莉花茶。今天的茉莉花茶发生了很重要的改变，做得更加神奇，是在茶园里套种上茉莉花，让茉莉花的香气渗透到茶青里。这样制出来的茉莉花茶不像曾经习惯的茉莉花茶香味那样浓烈，却有一种独特的茶文化，一丝茶与花的感情。曾经很长一段时期大众最为热衷的花茶就是茉莉花茶，一般是将制也的茶叶里加上一些茉莉花，就算是茉莉花茶了。即使到了今天，这种茉莉花茶还是占有重要的市场。

不知道从什么时候起，房前屋后长出了另外一种也被称作“茉莉”的花，只不过多了一个“紫”字，叫做“紫茉莉”。

紫茉莉是一年生草本植物，高可达1米。根肥粗，倒圆锥形，黑色或黑褐色。茎直立，圆柱形，多分枝，无毛或疏生细柔毛，节稍膨大。叶片卵形或卵状三角形，长3-15厘米，宽2-9厘米，顶端渐尖，基部截形或心形，全缘，两面均无毛，脉隆起；叶柄长1-4厘米，上部叶几无柄。花常数朵簇生枝端；花梗长1-2毫米；总苞钟形，长约1厘米，5裂，裂片三角状卵形，顶端渐尖，无毛，具脉纹，果时宿存。

虽然叫紫茉莉，花却并不只是紫色。花有紫红色、黄色、白色或杂色。比茉莉花要大得多，样子也不相同，高脚碟状，筒部长2-6厘米，檐部直径2.5-3厘米，5浅裂；花午后开放，次日午前凋萎；雄蕊5，花丝细长，常伸出花外，花药球形；花柱单生，线形，伸出花外，柱头头状。虽然不像茉莉花那么香气四溢，还是多少有一些香气。因为它长长的花管会把花丝扼住，女孩子作总喜欢把它的花朵扯开来挂在耳朵上玩。

紫茉莉是一种外来植物，生命力很旺盛。时常一长就是一大片，密密麻麻地，完全挡住了阳光，其它植物根本没办法再长进去。再加它会分泌一些抑制其它植物生长的化学物质，基本就形成了紫茉莉的单一群落，足以在小范围内形成生态灾难。所以也是一种入侵植物。

还有一种也叫“茉莉”的，叫“蓝茉莉”。为蓝雪科蓝雪属常绿小灌木。原产非洲南部，株高约1m，枝具棱槽，幼时直立，长成后蔓性下垂。叶互生，矩圆形或矩圆状卵形。穗状花序顶生或腋生，花序轴密生细柔毛。花冠高脚碟形，浅蓝色，筒长3～4cm。

蓝茉莉与紫茉莉并非与茉莉同科同属。茉莉属于木犀科素馨属常绿灌木或藤本；而蓝茉莉属于蓝雪科蓝茉莉属常绿半攀缘或直立灌木；紫茉莉却属于紫茉莉科紫茉莉属多年生草本。

所以不要一听到有“茉莉”两个字就都当成了茉莉花。

（图片来自网络）