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延安市位于黄河中游，属黄土高原丘陵沟壑区。以黄土高原、丘陵为主。属于暖温带半湿润易旱气候区，全年气候变化受制于季风环流。目前，延安市森林覆盖率提高到53.07%，林草覆盖度达到81.3%，其中尤以延安南部的天然林区著称，延安南部的天然林区是陕北及关中平原的天然生态屏障，与秦岭林区一起被誉为陕西的“两叶肺”。其生态区位十分重要，在调节气候、涵养水源、装扮山川、维护生物多样性等方面，发挥着主导作用，是延安陆生生态系统的基石，是大自然恩赐于黄土高原腹地的生态明珠。

丰富的天然林区也孕育了种类繁多的野生动物，全市13个县区拥有陆生野生动物264种，其中国家Ⅰ级重点保护野生动物12种、Ⅱ级25种，省级重点保护野生动物13种。本期的科普主角是被誉为“鸟中国宝”的东方白鹳。

东方白鹳（Ciconia boyciana），属于鸟纲，鹳形目，鹳科，鹳属，国家Ⅰ级重点保护野生动物，世界自然保护联盟（IUCN）红色名录濒危（EN），濒危野生动植物种国际贸易公约（CITES）附Ⅰ物种。

东方白鹳是一种大型涉禽，被誉为“鸟中国宝”。长而粗壮的嘴十分坚硬，呈黑色。嘴的基部较厚，往尖端逐渐变细，并且略微向上翘。眼睛周围、眼线和喉部的裸露皮肤都是朱红色，虹膜褐色，喙黑色，脚红色，身体上的羽毛主要为纯白色。

东方白鹳栖息于开阔的沼泽、湖泊和潮湿草地。性情宁静而机警，步行时举步缓慢而稳重，休息时常以一足站立，头颈缩成“S”状。不善鸣叫，炫耀时靠上下喙打动发出响亮的“嗒、嗒、嗒”声，并伴以一系列仰头、低头动作。飞行时头脚平伸，飞速较慢。主要觅食鱼类、蛙类、爬行类动物和昆虫，也食小型啮齿类动物。

在中国，繁殖于东北、西北、华北、华中等地区，冬季在长江中下游及东南地区越冬。国外繁殖于亚洲东北部、日本、朝鲜半岛，越冬于中国南方地区。