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黄鹌菜（Youngia japonica (L.) DC. ）菊科黄鹌菜属一年生草本，根垂直，须根多；茎直立，单生或少数簇生，茎基部或上部分枝，被细毛或无毛；基生叶倒披针形、宽线形或椭圆形；所有叶及叶柄被皱波状柔毛；头状花序小，排列成聚伞圆锥花序，花序梗细；总苞圆柱状，外面无毛；果实锤形，呈褐色或红褐色；花果期4—10月。“黄”是指花的颜色，“鹌”取其小之意，而“菜”是指它曾被当作野菜，故为“黄鹌菜”。

黄鹌菜分布于北京、山东、江苏、安徽、河南、湖北等地，生于山坡、山谷、林缘、林下、林间草地、潮湿地、沼泽地、田间与荒地；短日照植物，强光、长日照有利于茎叶生长；对土壤适应性强，耐瘠薄和干旱，忌涝，在土层深厚、排水良好、肥沃的土壤中生长健壮。繁殖方式为种子繁殖、分株繁殖、扦插繁殖。

《中华本草》记载其清热解毒，利尿消肿，主治感冒，咽痛，眼结膜炎，乳痛，疮病肿毒，毒蛇咬伤等。 在西方它的花语代表“喜乐”，据说受到这种花祝福而生的人，一生轻松，没有负担。将黄鹌菜嫩苗或嫩叶洗净，沸水烫后，清水浸泡去除苦涩味，可凉拌、炒食、做汤、做馅。中国台湾地区的原住民喜欢喝烫过嫩茎叶的汤，菜则盐巴吃。