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中国国宝动物之褐马鸡

中国地大物博，动物资源丰富，种类繁多。其中，在鸟类里，有一名贵之鸟，可谓国宝级物种，在国际上与大熊猫齐名，名为褐马鸡。它被誉为“东方宝石”，我国多代王朝以其尾羽为冠饰，中国鸟类学会更以它的图案设计会标。

褐马鸡，别名角鸡、黑雉，属于鸟纲鸡形目雉科马鸡属，为我国特产珍稀鸟类，分布范围小，仅见于山西、河北、陕西和北京等地。因数量稀少、濒临灭绝，褐马鸡已被列为国家一级重点保护动物。

褐马鸡（图自图虫网）

东方神鸟

古时，褐马鸡被称为“鹖”，有刚毅、勇猛之象征意象。

春秋时期，《禽经》曾记载：“鹖，毅鸟也。毅不知死。”三国时期，诗人曹植为之作赋，赞美它勇猛刚烈的习性和宁死不屈的士风，并在序中写道：“鹖之为禽猛气，其斗终无胜负，期于必死，遂赋之焉。”

明末，张自烈在其所撰的字书《正字通》中曰：“‘鹖’，鸟名，色黄黑而褐，首有毛角，有冠，性爱侪党，有被侵者，往赴斗，虽死不置。”清朝，文字训诂学家段玉裁的《说文解字注》亦对鹖有着高度评价：“勇雉也，其斗时，一死乃止。”

可见，在古人心中，褐马鸡是骁勇善战的斗士。故而，历代帝王常以褐马鸡的尾羽装饰武将的帽盔，称为“冠”，用来激励将士。这种制度沿袭了多个朝代，直至清朝时期，官员的顶戴上还留有褐马鸡的尾羽作为装饰。

近代以后，褐马鸡的尾羽仍被视为名贵装饰品，在国内外价格高昂。在这种环境影响下，褐马鸡开始成为人类乱捕滥猎的对象。20世纪60年代，曾有人一个月捕杀300余只褐马鸡。

同时，人类活动范围的不断扩大以及对生态环境的破坏，导致褐马鸡的生存空间逐渐缩小，其种群数量急剧下降。

褐马鸡（图自图虫网）

1988年，中国颁布《野生动物保护法》，大规模猎杀褐马鸡的现象得以遏止。此后，我国陆续开展了封山育林、退耕还林和保护野生动物等多项工程，加强宣传教育，建立自然保护区，褐马鸡的栖息地得以逐渐恢复，数量不断增加。

目前，褐马鸡主要分布于中国山西西北部以及吕梁山地区、河北西北部小五台山、陕西黄龙山和北京东灵山等少数山区，野生数量接近1.8万只。

气质非凡

褐马鸡体长在80至110厘米左右，重约3到5公斤，雄性略重于雌性，是鸟类家族中体型较大的类群。

褐马鸡全身呈浓褐色，头和颈为灰黑色，头顶有似冠状的绒黑色短羽，脸和两颊裸露无羽，呈艳红色。其眼睛下方有一白色颈圈，两簇雪白的绒毛突出于脑后，宛若一对白犄角，好生漂亮。

当然，褐马鸡最引人瞩目的还是那靓丽的尾羽。尾羽共有22片，长羽呈双排列，主体为银白色，末端转为黑色且带有紫蓝色光泽。中央有两对特别长而且很大的羽毛，羽支下垂，披散时像马尾，被称为“马鸡翎”。当整个尾羽向后翘起时，形似竖琴，尽显美艳富贵之气。

褐马鸡视觉和听觉极为灵敏，叫声洪亮，警觉性很强。它们双腿强壮有力，相比飞行，更擅长奔走。

褐马鸡主要在地面活动，尤其喜欢林间空地或林缘草地，晚上多栖息于松树或桦树上，活动场所和栖息地较为固定。

褐马鸡每天活动的多数时间都用于觅食。它们以乔木、灌木和草木植物的叶、嫩茎、幼芽、花蕾、种子等植物性食物为食，也吃少量动物性食物，是鸟类中少见的杂食性鸟类。

褐马鸡（图自图虫网）

每年除4至6月的繁殖期外，褐马鸡常成群活动。特别在冬季时，为解决温饱问题并防御天敌侵害，褐马鸡会选择群体活动。有时集群成员多达30余只，群体中会有首鸡，专门负责唤醒群鸡、发出下树信号、带路觅食、警戒等。

此外，褐马鸡还热衷沙浴。褐马鸡在沙浴时通常会选择向阳避风的缓坡、陈旧蚁巢等土质疏松、含沙性大的地方，从而利用外界环境调节体内温度，隐蔽休息，以达到消除疲劳、清洁体羽污物和体外寄生虫的作用。

千百年来，褐马鸡一直以雄劲的姿态和勇毅的性情鼓舞着炎黄子孙，激励人们勇敢前行。今时今日，我们更需一同携手保护它们，让褐马鸡及其精神生生不息地繁衍下去！

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