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最近笔者在苏州白马涧生态园的山上发现了几株白鹃梅，远远就看到它那雪白的花朵，在翠绿叶片映衬下，如雪似梅，清丽动人。没想到这种植物如此耐寒，在12月末的冬日，依然迎风盛开，不由让人赞叹。

白鹃梅又名茧子花，关于这个名字的由来有两种说法：一说是蚕成丝茧的时候开花，得名茧子花；另一说是因其花开洁白如玉，犹如蚕茧般晶莹剔透，所以名为茧子花。

仔细看，白鹃梅好像有两层花瓣，里面的一层恰似一个“底座”，原来这是花瓣基部的短爪。在短爪的连接处，长出五个比较大的倒卵形花瓣，螺旋状排列，花瓣分得很开，犹如一个白色的风车，奇特又美丽。用鼻子闻嗅，有淡雅的清香。

白鹃梅是蔷薇科白鹃梅属的灌木，枝条长而柔软，叶片薄而翠绿，花苞圆而莹润，花朵大而洁白。

注意：《中国植物志》 第36卷 (1974) 白鹃梅被列为白鹃梅属，其他著作中属的异名有：白山花属、金瓜果属（中国植物科属检索表），茧子花属（江苏南部种子植物手册）

白鹃梅花朵洁白、繁密且姿态优美，花期 4 - 5 月，为优良的观赏植物，适宜在草地、林缘、路边以及假山岩石间配植，于常绿树丛边缘群植时，仿若层林点雪，意趣盎然；在林间或建筑物附近散植也相得益彰，而其老树古桩更是制作树桩盆景的上佳素材，具有颇高的园林应用价值与艺术创作潜力。

白鹃梅常生于海拔500米以下的山麓、灌木丛中。春季花开时洁白如雪，光彩照人。据说春天的秦岭，漫山都绽放着诗情秀逸的白鹃梅，整个山谷都弥漫着白鹃梅的馨香。

图为春季的秦岭白鹃梅盛放的景色，图片来源西安周边游

图为白鹃梅的果实，

来源：青岛市级公园中心

白鹃梅的果实也很特别，有五条隆起的脊，看上去像我们小时候叠的许愿星。其横切面是一个特别标致的五角星。

白鹃梅属(ExochordaLindl.)全世界共4种。我国原产3种,该属植物花大，白色，花瓣具瓣爪，春季花开似雪，极具观赏价值。

1、白鹃梅（Exochorda racemosa (Lindl.) Rehd.）

这是比较常见的一种。植株为灌木，高达3 - 5米。枝条细弱开展，小枝圆柱形，微有棱角，幼时红褐色，老时褐色。叶片椭圆形，长椭圆形至长圆倒卵形，全缘，稀中部以上有钝锯齿，上下两面均无毛。总状花序，有花6 - 10朵，花白色，直径2.5 - 3.5厘米。花瓣倒卵形，先端圆钝，基部有短爪。主要分布于河南、江西、江苏、浙江等地，多生于山坡阴地，海拔250 - 500米的山地灌丛中。

2、红柄白鹃梅（E. giraldii Hesse）

其显著特点是叶柄带红色。它也是灌木，高可达3米。小枝细弱，开展，圆柱形，无毛。叶片椭圆形、长椭圆形至长圆卵形，先端急尖或突尖，基部楔形或宽楔形，全缘，稀中部以上有钝锯齿，叶上面绿色，下面淡绿色，无毛。花白色，直径3 - 4.5厘米，总状花序，有花6 - 10朵。萼片三角形，全缘或有极细齿。花瓣倒卵形或长圆倒卵形，先端圆钝，基部有长爪。它主要分布在陕西、甘肃、河南、湖北、四川等地，生长于山坡、灌丛中。

3、齿叶白鹃梅（E. serratifolia S. Moore）

叶片边缘有锯齿是它与其他品种的主要区别之一。它是灌木，高2 - 3米。小枝圆柱形，无毛。叶片椭圆形或长圆椭圆形，先端急尖或圆钝，基部楔形或宽楔形，边缘有尖锐锯齿，上面深绿色，下面淡绿色，无毛。花白色，直径3 - 4厘米，总状花序，有花4 - 7朵。萼片三角形，全缘或有少数锯齿。花瓣倒卵形，先端圆钝，基部有短爪。主要分布在辽宁、河北等地，生于山坡、林下或灌丛中。

白鹃梅还是一种珍贵的山野菜。民间在盛花前将花蕾连带嫩梢、幼叶采下，用开水烫后凉拌或者和面蒸食，也可炒食，味道鲜美，营养价值很高，也可以盐渍、晾干制成干菜长期保存以备食用，或制作罐头。

白鹃梅属植物除了观赏和食用外,亦具有较高的药用价值。我国3种白鹃梅均含有丰富的黄酮类化合物，具有抗病毒、消炎、抗氧化的作用。白鹃梅以根皮、树皮入药，可治疗腰膝酸痛和风湿病。齿叶白鹃梅的嫩叶可治疗和预防糖尿病。花、叶煎汤代茶用可生津止渴、健胃消食。

生于山谷间的白鹃梅，其花绽若琼英，皎皎然如霜雪堆砌，冰肌玉骨，不染纤尘。花瓣轻盈似羽，暗香幽浮，恰似山谷中逸出的一缕清风，携着自然淳朴的气息。它于岁月的角落里静守安然，不与繁花争艳，独守一方清幽。