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味苦，平，无毒。治诸热，黄疸，肠澼，泄利，逐水，下血闭，恶疮，疽蚀，火疡。生川谷。

——《神农本草经》

黄芩（三淼 绘）

夏天，阳光直射，走在山东、山西、河北等地的山地或北方高原草原，常会看到一片片毛茸茸的紫色花，悄然在山野间开放——黄芩开花了。那花从膝盖那么高的草梗上，长出一串串的唇形花，风吹来，柔柔的草茎轻轻摇摆，精致的花朵触手可及。这时走在山坡上，心情会因走在这样的花草丛中而特别愉快。

黄芩在中国特别是海拔千米以上的北方山地，是一种常见的草，装点着山野，让夏季的山坡显得格外美丽。黄芩，在孩子眼里是紫色的花；植物学家眼里是多年生植物；药农眼里它那肥厚的肉质根茎可卖钱；医生眼里是一味晒干后去除了须根、泥沙及粗皮又切成片或研成粉末的良药。

黄芩的味道是苦的，但不知为什么，医生喜欢叫它“淡黄芩”，这么一说，病人就不觉得这味中药味道苦得让人吐舌头了。黄芩药效确切，许多医生对它很有好感，比如，李时珍就有很切身的体会。

他在晚年撰写《本草纲目》时，写到黄芩，情不自禁回忆起他二十岁时的一件事。

因为感冒、咳嗽时间较长，又不注意休息，结果病情发展，发烧厉害，他自己觉得像火在烧他的皮肤，“肤如火燎，每日吐痰碗许”，而且正好是夏天，他心烦口渴，睡不好、吃不好。他父亲是个医生，亲自给儿子治疗，吃了好多种中药，都没有效果，过了一个多月，病情更加严重，所有的人都认为，作为青年的李时珍，病治不好了，“皆以为必死矣”。

李时珍的父亲李月池也是名医，当然不会因此放弃治疗。他一直在思考，还有什么药能救儿子的命？他想起来有个古人治疗这样的症状，认为是呼吸道的病因，要用黄芩治疗，而且病人只要服一味黄芩就行了。

于是，李时珍父亲就关照用一两黄芩（大约相当于今天的30克），用两大碗水煮药，煮成一碗，让李时珍一次服下。据李时珍回忆，他第二天就退了烧，咳嗽也停了。他不禁赞叹说，中医中药治病之神奇，竟能如此不可思议啊！

后来有个医生写文章，说他曾在一家煤矿，遇到一位病人，也是咳嗽厉害，甚至痰里带血，一天到晚觉得口干，想喝水，他也遵照了这个办法，用二两（约60克）黄芩煎汤给病人服，果然在第二天也是身热尽退，咳嗽停止。他也很惊佩前人用黄芩治这类病的成功经验。

黄芩属植物在世界上有300多种，主要分布在东亚和欧洲。我国有102种，50多个变种，药典收载的黄芩植物来源仅1种，显示出严谨的科学态度。但据有人研究，目前各地黄芩入药主要有：滇黄芩、粘毛黄芩、连翘叶黄芩、甘肃黄芩、丽江黄芩、大黄芩、念珠根黄芩、乌苏里黄芩、狭叶黄芩（《中华本草》精选本收了4种）。可能是近年来黄芩的植物资源大大减少，于是正品黄芩以外，将其他同属的黄芩也收入了。“从历代的本草著作中可见，黄芩存在不同的原植物，有黄芩、甘肃黄芩、西南黄芩、滇黄芩……黄芩同源近属的药用植物很多。”不过，正品黄芩一直是药用主流，产地遍及除华南外的全国多数省区。（李子《黄芩本草考证》，载《中药材》杂志2008年第10期）

黄芩有个奇怪的别名，叫“腐肠”，药材分条芩、枯芩两种。一般认为根呈圆珠笔锥形，饱满坚实，内外黄色，外表有丝瓜网纹，这是很好的黄芩。而枯心或空心，内色棕褐，人们叫做宿芩、空肠之类，是质量差的黄芩了。其实，黄芩一年生的根，没有枯朽之象，两年或以上的老根，就有枯的现象了。但据《中华本草》“黄芩”条：“条芩，一等：呈现圆锥形，有明显的网纹及扭曲的纵纹……质坚脆，断面深黄色，上端中央间有黄绿色或棕褐色枯心。”可见有枯心是正常现象，也可以是质量最好的等级。

黄芩入药至少已有两千年之久，中医用黄芩治病积累了丰富的经验。黄芩味苦，性寒，入心、肺、胆、大肠经，有清热泻火，解毒止血，安胎等功效。主治温热病，上呼吸道感染，肺热咳嗽，湿热黄疸，肺炎、痢疾，痈肿疮疖，高血压等。现在许多孕妇感冒发烧考虑到胎儿，不太敢用药物治疗，而黄芩还有安胎的作用，临床上抗菌作用甚至比黄连还好，而且不产生抗药性。实验室确实发现黄芩煎剂有抗菌、抗炎、抗变态反应和降血压的作用。

黄芩入药，往往是用生的饮片，但也会用上炮制品。历代黄芩炮制方法繁多，沿用至今，常用的炮制品有一种是酒黄芩。江苏省规定炮制黄芩要用流通蒸汽蒸30分钟或沸水煮10分钟，目的是杀酶以保苷。酒黄芩要用黄酒拌匀闷润至透，文火炒至深黄色。黄芩酒制后能引药上行，增强清上焦肺热的功效，其实研究发现是酒制后部分黄芩苷转化成了黄芩素。另一种是黄芩炭，炒炭后主要用于热症出血，如崩漏等。

黄芩总是默默生长着。当你走到山野看到这种紫色小花开得正盛时，请对花下面的根表示礼敬，这种看上去很普通的草的根，挽救了多少人的生命啊！

（人民卫生出版社推荐，内容选自《本草：生长在时光的柔波里》）

责任编辑：谭冰杰