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在万江街道滘联社区的起龙广场，现存有六棵树龄150年以上的三级古榕树，它们就像一把把大伞，遮风挡雨，遮天蔽日，为村民打造了一个天然的避暑纳凉空间。跟滘联社区的老人一般，这些古树也在过着幸福的“晚年”生活，37岁的护林员洪应求是这些古树的“私人医生”，隔三差五就会过来给它们“把脉问诊”、对症下药、补充营养，让它们在“晚年”依旧散发着青春活力。

当前，万江街道上下正大力推动实施“百千万工程”，保护古树名木是实施“百千万工程”，推进绿美万江生态文明建设的一项重要任务。在古树保育这件事上，洪应求已经坚守了近10年，今天，一起来听听他的故事。

从研究昆虫到保育古树

有人说护林员是一份很安静、很枯燥的工作，因为树不会说话。而洪应求却不这么认为，从专业的学习，到从事这份事业，他很庆幸，自己能一直做自己喜欢的事情。

洪应求从小就喜欢研究昆虫。分析昆虫的结构，寻找害虫的弱点，研究哪些药物能有力地对抗害虫，最终帮助植物生长，这对于洪应求来说就像冲关一样有趣。大学期间，他如愿地就读害虫防治专业，毕业后便开始从事有害生物防治和检测方面的工作。

2015年，洪应求回到家乡滘联。当时的滘联社区正处于实施乡村振兴战略的关键节点，凭借东莞市美丽幸福村居“双示范”政策东风，大力开展“三清三拆三整治”。起龙广场也正是在那个时候，从一片泥地蜕变成一个江边休闲公园。在助力乡村振兴、建设美好家园的历史重任面前，洪应求毫不犹豫地加入到滘联社区古树保育的队伍中，成为了滘联社区的一名护林员，默默守护着38棵古树。

洪应求的日常工作就是给滘联的古树当“私人医生”，用自己的专业知识和技术检测古树体内的病虫害，及时打药防治。年过“百岁”的古树很容易得干枯病，为了防止干枯的枝干感染到其他树枝，他要及时为古树“截肢”，移除干枯的部分，并涂上树脂；植物之间经常会出现寄生现象，洪应求会定期巡查，仔细照料，避免寄生植物蔓延，影响古树的生长；古树生长缓慢，就给它们“打点滴”，氧气不足，就在硬底化的地面打孔供氧……就在采访间隙，洪应求似乎发现了什么，他敏捷地爬上一棵古榕树，随手除掉了长在树干之间的杂草。

从保育古树到宣传古树文化

树木生长很慢。投身古树保育事业近10年，洪应求能看到的变化其实不多，因此，树木一丝丝的改变就足以让他喜出望外。

四年前，滘联正丫村村道旁的一棵有着十多米高的古榕树径直倒下，村民们都认为，这棵饱受害虫侵扰的古榕树生命应该就此结束了，但依旧顽强的树干给了洪应求希望，他联合团队一起砍除了枯枝败叶，保留下尚未被完全侵蚀的树干，通过仪器仔细检测害虫的数量和位置，精准清理及消杀。

即便在治理的过程中，榕树干千疮百孔，似乎丧失了再次冒出新芽的能力，但洪应求依然没有放弃，年复一年地对榕树进行“治疗”，精心呵护，为它输送更多的营养。在他的坚持下，枯木逢春，如今这棵古榕树虽然只有两层楼高，但枝繁叶茂，张扬着历经百年的旺盛生命力。每次经过这棵古榕树前，洪应求的成就感油然而生，风中摇曳的新芽似乎在用苍老的声音向他道谢。

洪应求认为，古树保育是一件任重而道远的工作，仅仅依靠护林员是不够的，更重要的是要让更多的人知道保护古树的重要性以及古树存在的意义和价值。近年来，结合“古树定向历奇探索”主题，洪应求联合社区和多个单位开展了一系列保护古树的主题活动，向不同的群体宣传滘联古树历史，传达了保护古树、践行生态环保的意义，让“绿美万江”的理念深入人心。

从一棵树到一份乡愁

做了近10年的护林员，洪应求说，这些古树不仅是他的朋友，也是他的家人，“它们看着我长大，现在我陪着他们变老。”

在起龙广场，有一棵洪应求最喜欢的古榕树，榕树上面还有他小时候调皮刻在树皮上的字，如今已经模糊不清。从小在滘联长大的洪应求，童年最喜欢和小伙伴到起龙广场爬树、戏水，这里的每一棵树不仅见证了这条村庄150多年的变迁，还珍藏着一代又一乡亲的童年回忆。

近十年间，洪应求不仅看到古树愈发苍翠，也看到了家乡发生了翻天覆地的变化——一条水泥路打通了村庄与外界的联系，烂泥地摇身一变成为了广场和公园，明亮的路灯照亮了村间巷道，臭水沟变成活水渠……这个曾经无人问津的偏僻小村落，每年四月初八，万人空巷看“起龙”，顶流博主、网红大咖游览美丽乡村，成为了乡村振兴、“百千万工程”的典范。古树保育不仅是建设家乡的重要一环，更是锦上添花，每当村里的老人走到起龙广场吹风纳凉，与参天的古榕“同框”，洪应求就会觉得自己的坚守十分有意义。

如今，树长高了，当年调皮的小男孩也长大了，他会在苍老的树皮上面挂上好几个营养袋，通过软管和针头持续不断地为古榕树输送营养液，让它们保持年轻，也让那些已经过去的童年时光愈发清晰，让属于滘联人的乡愁更加具象可寻。