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“夕颜”一词所指，葫芦花。

与“朝颜”一样，“夕颜”一词也属日语词汇，在《源氏物语》里，是一个人物的名字。

对葫芦的最早印象，来自家里水缸里的那个瓢。

野孩子年代，还没有自来水，得双肩挑来贮瓦缸里。舀水的工具似乎是某种植物性的材料:上大下小，呈弧形，拿着小的一端就可舀水舀面。问大人这东西是啥？瓢。瓢是啥？葫芦。葫芦是啥？大人答不上来。

大人白天工作，挑水通常都在傍晚。水井在离家五六百米的山脚，下山很快，挑着两桶水上山则很费力。我会拎个小铁桶跟大人一起去，等回到家，小桶里的水泼得所剩无几，他们的两个大桶依然满满。

后来发现，每次打满水，大人会各往桶里放片叶子。问她叶子哪里来，大人指着不远处的围墙，诺，葫芦。望过去，叶子淹没在夜色中，已不真切，反倒是白色的花朵分外清晰。

大人说，水面上放片叶子，水就不会泼出来了。其中有何物理学原理，我到现在都没琢磨出来。

葫芦攀爬的围墙我是不敢接近的。围墙下有扇破败的门，门的里头，是座粪池。粪池四围，散落着各种动物的白骨。尤其那头骨，怎么看都感觉它在幽怨地盯着我。那时刚看过《西游记》里的《三打白骨精》，于是觉得那些白骨都是白骨精吃肉吐出来的，害怕得要死。

后来看《葫芦兄弟》，歌词说一根葫芦藤能开出七种颜色的花，结出七种颜色的葫芦。于是很兴奋，想找个跟动画片里一样属于自己颜色的葫芦。可走遍种着葫芦的田地，并没有发现动画片里那种模样的，而它们的花，也只有白色一种。

菜市场有卖葫芦的，粗壮的圆柱形，与在田地里见的一样，和动画片里的大相径庭，总觉是两个不同的物种。可大人不容置疑地说，这就是葫芦。

这种葫芦通常用来炖汤，口感接近西葫芦，也就是云南人叫的小瓜。西葫芦属葫芦科南瓜属，葫芦属葫芦科葫芦属，两个算近亲。

每年暑假回汉中，奶奶都要炖一大锅葫芦汤，鸡汤或排骨里炖着葫芦、海带、木耳、黄花、山药。每人舀一大海碗，就着白米饭，或者馍馍，一顿盛夏的午饭就过去了。

炖葫芦要看运气，这种葫芦有甘有苦，若是苦的，说明葫芦苦素太多，吃多了中毒。不过印象中，奶奶炖的葫芦从来都是软糯香甜。

后来学了些知识，知道葫芦古代叫“匏”。匏老了对半剖开，用来舀水舀面，便是“瓢”。可知，匏应该是有腰的葫芦，瓢则是匏做成的一种容器而非葫芦。

我在“七步花园”里栽的应该是匏，因为种子是从招财的细腰葫芦里倒出来的。它长得实在茂盛，遮蔽了大部分阳光。开花时还专门拿棉签帮忙授粉，只可惜忙活半天并没有葫芦叫我爷爷。

圆柱形，没腰，更多用来当蔬菜的葫芦则是“瓠”。“葫芦”一词可能由“瓠”演变而来。

古代汉语语音系统以单音节为主，现代汉语则以双音节为主，从单音节向双音节演变过程中，在原来音节基础上增加新的元辅音变为两个音节，词汇学称之为双音化造词。具体汉字怎么写，古代有“觚芦”、“ 扈鲁”、“ 壶卢”等，估计“葫芦”是普罗大众使用率最高的一个。

有腰也好，圆柱也罢，都叫“葫芦”，“葫芦”又源于“匏”，这似乎意味着“瓠”是属名，葫芦的总称。若如此，匏应是瓠的一种？瓠何时词义缩小专指粗长直的葫芦？我需要专业人士指点迷津。

不管哪个包含哪个。总之，瓠与匏，开白花就对了。总之，那白花都晚上开，叫夕颜就对了。

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