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“快看，一群群花脸鸭在湖面上飞过，太壮观啦！”近日，返湾湖国家湿地公园迎来一群特殊的“客人”——花脸鸭。据悉，这是我省首次出现花脸鸭集群数量超1500只。

在国家林草局统一安排和省林业局部署下，潜江组织开展2025全国越冬水鸟同步调查工作。经过认真观测和精确统计，返湾湖此次共监测到42种、近5万只越冬鸟类。国家一级保护动物青头潜鸭，国家二级保护动物花脸鸭、普通鵟、游隼等11种也位列其中。尤为引人注目的是，花脸鸭的集群数量超1500只。潜江市野生动植物保护站站长冯必忠介绍，此前，全省虽有花脸鸭零星出现，但一般没有超过1000只，如此规模的花脸鸭种群在我省越冬尚属首次。

据了解，花脸鸭属小型鸭类，体重约0.5千克，体长37—44厘米。它们喜欢集群生活，冬季常集成大群，也常与其他鸭类混群，主要以轮叶藻、柳叶藻、菱角、水草等各类水生植物的芽、嫩叶、果实和种子为食。

花脸鸭种群数量曾急剧下降。2021年，花脸鸭被列入国家二级重点保护动物，面临的最主要威胁来自盗猎与毒饵等人为干扰。

近几年，潜江实施林长制，通过积极开展湿地修复、生物多样性保护、栖息地环境改善等工作，生态环境得到显著改善。这片水域重焕生机与活力，为珍稀濒危野生动物提供了良好的栖息之所。