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圆嘟嘟的小脸，水灵灵的双眼，一身棕红色外衣。红色精灵小熊猫天生丽质，呆萌可爱，以独特的魅力和顽强的生命力，成为大自然的宠儿。

小熊猫外形像猫，但较猫肥大，全身红褐色。体长40—63厘米，尾长为体长的一半以上，体重一般为5公斤左右。头部短宽，吻部突出，圆脸，颊有白斑。眼睛前向，瞳孔为圆形。鼻端裸露，皮肤表面颗粒状。耳大而直立，向前伸。耳郭尖，耳内有毛，耳基部外侧生有长的簇毛。四肢粗短，足掌上长有厚密的绒毛，爪弯曲而锐利，能伸缩。尾粗长，带有深浅相间的环纹。根据形态（例如头骨形态、毛色和尾环）和地理分布的差异，小熊猫曾被分为两个亚种，并分别被命名为中华小熊猫和喜马拉雅小熊猫。

小熊猫的饮食习惯一直备受人们关注。那么，小熊猫最爱吃什么呢？

和大熊猫一样，小熊猫也喜欢吃竹子，并且同样无法消化竹子里大量的纤维素。为了满足日常能量需求，小熊猫摄取大量竹叶获得能量，以最大限度地提高能量摄入率。

竹类食物在小熊猫食谱组成中占到绝对优势。专家分析了卧龙国家级自然保护区的322团小熊猫粪便后发现，其食谱组成中，冷箭竹的竹叶与竹笋大于99%。

除了竹子以外，小熊猫在秋季偶尔采食植物的果实，昆虫、小鸟等。不同地区的小熊猫食谱组成具有相似性，分别在春季采食竹笋与竹叶，其余季节采食竹叶及少量浆果类食物。

那么小熊猫都生活在哪里？过着怎样的生活呢？

现存小熊猫仅分布于喜马拉雅山南麓，我国的野生小熊猫仅分布于四川、云南和西藏3个省区。

据估算，全球小熊猫总数量在1.6万—2万只。中国作为小熊猫的主要分布国，拥有约6000—7000只小熊猫，西部横断山区是小熊猫分布密度最高的区域。其中，四川小熊猫种群数量在3000—3400只。

小熊猫主要生活于海拔3000米以下的针阔混交林或常绿阔叶林中有竹丛的地方，通常栖居于大的树洞、石洞或岩石缝中。这些地区夏季气温一般在25℃以下，冬季气温在0—10℃之间。其活动区域较大，夏季小熊猫多在阴坡有溪流的河谷活动，冬季则在阳坡河谷盆地活动，在降雪后甚至会下到村庄附近的草坡、灌丛活动。小熊猫尤其喜欢在向阳的山崖或大树顶上晒太阳，故四川人称其为“山门蹲”。

野生小熊猫在黎明、黄昏和夜间更活跃，早晚出来活动觅食，白天多在洞里或林荫深处睡觉。其善于攀爬，往往能爬到高而细的树枝上休息或躲避敌害。由于它脚底长有厚密的绒毛，也适于在林下滑湿的苔藓地或岩石上行走，平时行动缓慢，性情较为温和，很少发出叫声。听觉与视觉较迟钝，嗅觉也不是特别灵敏。一般单只、成对或集小群活动。（成都大熊猫繁育研究基地）