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夏日炎炎，酷暑难当。对于喜欢宅的朋友而言，最惬意的事情莫过于空调WiFi西瓜，懒人同款沙发。而对于喜欢自然的朋友来说，高柳乱蝉下的荷塘苇丛，也不失为清凉消暑的好去处。

由于自幼生活的地方远离大江大河，以至初次经过野塘时，我对芦苇丛里的“烤肠”惊诧不已。后来接触了植物学才知道，这种长着“烤肠”的植物就是香蒲（Typha orientalis）。

深夜看到“烤熟的香肠”，你有没有想咬一口的冲动？ 图片：PxHere

猫尾、榔头、狼牙棒？

在水边生长，伸出水面的各种植物中，香蒲属植物那根辨识度极高的“烤肠”，令人过目难忘。在一款曾经风靡全球的塔防游戏中，它还以植物×动物的合体形象出现过。玩过“植物大战僵尸”的朋友，是否还记得萌萌的香蒲猫“cattail”呢？游戏中的cattail是一只种在荷叶上的小猫，它可以从尾部的烤肠中喷射尖刺来攻击僵尸（当然这个形象不怎么科学）。

植物大战僵尸今年十岁了，勾起你的回忆杀了么？图片：《植物大战僵尸》

尽管香蒲属植物大都长相近似，不过它们在世界各地却有着迥然不同的称谓。在美式英语中，世界性广布的宽叶香蒲（T. latifolia）被称作cattail（猫尾巴）。

看这大尾巴，你能get到美式英语为什么管香蒲叫“cattail”了么？图片：pixabay

在英式英语中，香蒲有个花里胡哨的别称reedmace（芦苇狼牙棒）。而法国人认为，香蒲的果序与他们的榔头柄十分相似，于是将这个无论怎么看都不像榔头的植物，称为massette（小榔头）。人类的脑洞远不止于此。在日本江户时代，人们习惯用竹签串鳗鱼烧烤；因为烤鳗的形态与香蒲的果序很相似，由此就产生了“蒲烧”一词。

其实，不管是“猫尾巴”、“狼牙棒”还是“小榔头”，都是指香蒲属植物的果序（花序的形态也大致类似）。入夏时节，香蒲抽出柔嫩的穗状花序。位于花茎顶端的雄花序，在散完花粉后会先行脱落，而紧邻雄花序的雌花序，在完成授粉后将发育为果实。逐渐地，那绵软的黄绿色穗状花序，就变成了棕褐色的“竹签串烤肠”了。

宽叶香蒲（T. latifolia）在散发花粉。图片：Adrian Davies / NPL / Minden Pictures

长在水中的蜡烛

根据最新的植物分类学结果，全世界的香蒲科（Typhaceae）植物共有2属约30余种，广布各大洲的温带和热带区域。

据《中国植物志》记载，中国的香蒲属植物有11种。常见的有香蒲、水烛（T. angustifolia）、长苞香蒲（T. angustata）、宽叶香蒲（T. latifolia）、达香蒲（T. davidiana）、小香蒲（T. minima）等，它们广泛分布于我国大部分地区，是湿地环境中常见的野生植物。

在香蒲的学名Typha orientalis中，属名Typha源自希腊文的typhe，词意为“草垫子”；种加词orientalis，在拉丁文中有“东方”之意，所以香蒲又被称作东方香蒲。因香蒲生长在水中，果序形似蜡烛，故而还被人们形象地称为水蜡烛。

香蒲的果序如同立在水面上的蜡烛。图片：PxHere

同样是“烤肠”，为何香蒲（T. orientalis）和水烛（T. angustifolia）总是让人傻傻分不清呢？其实，如果仔细辨别，还是能够区分的。香蒲属植物雌雄同株，都是雄花序在上、雌花序在下。香蒲与水烛最明显的区别在于，雄花序、雌花序之间是否相接。此外，香蒲雌花序的长度一般在15cm以下，而水烛的雌花序可长达30cm，与蜡烛的长度相似。

水烛的果序。图片：林月时

左为水烛，右为香蒲。水烛的雌雄花序分离，香蒲的雌雄花序相接，这是区别二者最显著的特征。图片：南门野客

天下至美的食材

绿意盎然、穂圆可爱的香蒲，不仅是夏日水滨的一道清新风景，还是一种别具风味的时令野蔬。早在先秦时期，“蒲”就被当作蔬菜食用。《诗经•大雅•韩奕》中的“其肴维何，炰[fǒu]鳖鲜鱼。其蔌[sù]维何，维笋及蒲”，就记载了韩候觐见周宣王离京路过屠地时，受到当地官员以蒸鳖煮鱼、竹笋香蒲热情款待的情景。西汉辞赋家枚乘对香蒲十分推崇，他在《七发》中称“天下之至美”的食物，当以“刍牛之腴，菜以笋蒲”为首。《西游记》第八十六回中，孙悟空打死南山大王救出众人，难友樵子奉上几品野菜酬谢，其中的“蒲根菜”就是香蒲。

想必好奇的你，一定在关心它的“能好怎”了。香蒲属植物的主要食用部分藏在水下：叶鞘抱合而成的假茎，色泽翠碧，脆嫩如笋，被称为“蒲菜”、“蒲笋”。幼嫩的匍匐茎，白嫩细长，清甜香脆，云南建水人管它叫“草芽”。

香蒲属植物的匍匐茎“草芽”。图片：林月时

在中国的一些水乡，都有各具地方特色的蒲菜、草芽美食。其中，济南的“奶汤蒲菜”、“蒲菜炒肉”，扬州的“蒲菜炒蛋”，淮安的“开洋蒲菜”、“鸡粥蒲菜”，皆是历史悠久的传统名菜。而在云南红河州等地，“草芽”更是各类米线和汽锅鸡中不可缺少的灵魂食材。由于香蒲生在水中，采摘复杂又受时令所限，因此，蒲菜和草芽就成了珍贵的时令食材。倘若拿蒲菜包饺子、蒸包子，想来是非常奢侈的吃法了。

蒲菜猪肉馅饺子。图片：馋嘴姜大猫 / 豆果美食

不过，香蒲属植物的食用部分可不止蒲菜和草芽。就连看上去不堪食用的“烤肠”，人们也打起了它的主意。其实，“烤肠”在柔嫩时也是清香可食的。美洲原住民就曾以香蒲的嫩花序连同它的根状茎一起煮食，风味分别类似玉米笋和土豆。

到了仲夏时节，蒲棒还会释放出大量的黄色花粉。在中国，香蒲的花粉被拿来入药，在中药里称作“蒲黄”。而在国外的一些地区，香蒲的花粉则被当作调味品、增稠剂，或是用来烤面包、松饼和煎饼。

不仅能吃，还多才多艺

香蒲不仅好吃，而且用途广泛，它的身影遍布在人们日常生活的方方面面。香蒲叶柔韧修长，是极好的草编原料，可以用来编织蒲团、蒲席、蒲鞋、蒲扇等传统用具。西汉文学家王褒崇敬屈原而作《九怀》，辞赋中的“抽蒲兮陈坐”，指的就是蒲席。就连古代帝王到泰山封禅和迎接贤士时，也要用蒲草来包裹车轮，称作“蒲轮”。据《汉书·枚乘传》记载，汉武帝思贤若渴，当他刚即位，就以“安车蒲轮”之礼征召枚乘。怎奈枚乘年老体弱，禁不起驱驰颠簸，竟病死在了途中，真可谓是急功近利造成的悲剧了。

由于香蒲富含纤维、茎叶坚韧、取材便宜，于是就成了造纸、加工人造板和人造棉的重要原料。新西兰的毛利人十分喜爱香蒲，他们就地取材，用香蒲搭建房屋居住。南美洲的原住民则以香蒲和芦苇制作出轻便的草船，用于日常出行和下湖捕鱼。

毛利人的香蒲屋。图片：Galerie Bassenge / Wikipedia

外形高大挺拔、叶碧穗奇的香蒲，不仅是优美的观赏植物、优良的净水植物，还是有颇有潜力的能源作物。与众多净水植物一样，香蒲的根部能够吸收重金属，起到净化水质的作用。此外，香蒲的根茎中富含淀粉，发酵后会产生乙醇。因此，香蒲属植物还是一种潜力巨大的非粮生物质能源。或许香蒲的好处，只能以浑身都是宝来形容了。

香蒲的地下茎发达，容易成片生长，可以起到稳固土壤的作用。在湿地生境中，茂密的香蒲丛为众多野生动物提供了赖以为生的家园。这种古老的植物，不仅庇护着鸟类、鱼类、蛙类、昆虫等动物在此繁衍生息，还是麝鼠、河狸等哺乳动物的食物来源。

文须雀（Panurus biarmicus）在啄食宽叶香蒲的种子。图片：Jeffrey Van Daele / NIS / Minden Pictures

饥肠辘辘的麝鼠（Ondatra zibethicus）正在啃食香蒲。图片：Cephas / Wikipedia

小心了，植物也会炸毛

在夏日骄阳的炙烤下，香蒲的果序日趋成熟。蒲棒不仅好看，而且用处多多。干燥的蒲棒易燃多烟，生活在水乡地区的人们，习惯在夏季夜晚点燃蒲棒来驱赶蚊虫。一些顽皮的孩童还将蒲棒折下，当作打斗嬉戏的“武器”。而在花艺师的眼中，蒲棒则是一种优雅的插花花材。

不过，本着物尽其用的原则，往往在蒲棒开裂前，人们就将其收割。香蒲果实上着生的白色冠毛被称作“蒲绒”，可用作枕头、被子、衣服等填充物。蒲绒不仅柔软保暖，经过试验表明，即使在水下浸泡100小时，轻便防水的蒲绒仍有浮力。在第二次世界大战期间，美国海军就曾以防水性能优良的蒲绒，作为救生衣和航空夹克的填充物。此外，人们还利用蒲绒易燃的特性，将其作为引火物用于打火。

香蒲属植物飞散的种子绒毛。图片：pixabay

玩过蒲棒的朋友，一定对它的实力深有感触。要论一碰就炸毛的生物，除了高冷的喵星人，恐怕就要数香蒲了。香蒲的雌花序非常致密，种子的数量也非常可观。在香蒲果实未成熟前，绒毛会压实紧贴在果序轴上，捏上去相当致密结实。而一旦果实完全成熟，果实与果序轴即将彼此分离。此时若有丁点外力干扰，看似稳定的状态就会被打破，达到“一碰就炸毛”的效果。

来，给大家表演一个炸毛。图片：erickkony / youtube

蒲棒虽可爱，切记别乱塞。万一它心情不好炸毛了，那堪比灾难现场的绒毛，绝对会令你怀疑人生的。

友情提示，在玩“巨型蒲公英”之前，首要的事情是观察风向。图片：Brookie / Wikipedia